Adesivos falsos e bicicletas ilegais: como a UCI controla o material nas competições

Os adesivos de homologação que a UCI concede às bicicletas verificadas e autorizadas para uso em competições foram tema de discussão há algum tempo, após se saber que a equipe britânica Saint Piran vinha utilizando bicicletas chinesas com adesivos falsificados. No entanto, poucos sabem qual é a sua utilidade e as implicações que pode ter o fato de um quadro não possuir essa etiqueta. Trata-se de um sistema que a máxima entidade do ciclismo introduziu para garantir o cumprimento da normativa técnica no que diz respeito às características que as bicicletas devem possuir para uso em competição e, por sua vez, garantir a igualdade nas competições no que se refere às bicicletas.

Assim, aprova as bicicletas para uso em competições

No ano de 2011, a UCI introduziu seu sistema de aprovação de bicicletas voltado para modelos de estrada, pista e ciclocross. Com isso, a principal organização do ciclismo pretendia simplificar o processo de verificação das bicicletas antes das competições, aliviando as tarefas dos juízes-árbitros. Dessa forma, estabeleceu um sistema de validação que os fabricantes deveriam seguir se desejassem que suas bicicletas pudessem ser usadas em competições. Além disso, não vamos nos enganar, a UCI abriu assim outra fonte de renda, pois, obviamente, todo o processo de verificação de novos modelos tem um custo para as marcas, 5.000 francos suíços mais IVA para o processo completo e 3.500 francos suíços mais IVA para o procedimento simplificado.

Portanto, desde que a UCI introduziu este sistema, se quisermos participar de qualquer competição federada dessas modalidades, nossa bicicleta deve exibir o referido adesivo, a menos que nossa bicicleta seja de antes de 2011, na qual é mostrado o logotipo da UCI e um código que identifica o modelo e que podemos consultar na lista que a principal organização publica a cada temporada e que, em muitas ocasiões, serve para antecipar o lançamento de novos modelos pelas marcas.

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Obviamente, se nosso quadro não estiver incluído entre os aprovados e formos submetidos a uma inspeção aleatória pelos árbitros da competição em que vamos participar, não nos permitirão iniciar. De qualquer forma, praticamente todos os modelos atuais passam por este processo, exceto no caso de alguns modelos de primeiro preço e pouco mais. De fato, serve para as marcas se certificarem de que suas novas bicicletas poderão ser usadas em competições e não se depararem com o fato de que, após desenvolverem um modelo, seus ciclistas não podem usá-lo, como, por exemplo, aconteceu no passado com aquelas Cannondale proibidas por não atingirem o peso mínimo estabelecido pela UCI.

Existem dois procedimentos para aprovar novos modelos de bicicleta, o geral e o procedimento completo. O primeiro é um método simplificado que é usado com modelos mais convencionais e que apenas obriga a marca a enviar os desenhos da bicicleta para a UCI para que esta conceda sua aprovação após verificar que cumprem com a normativa técnica vigente.

Por outro lado, o procedimento completo é o que os quadros monocoque e aerodinâmicos seguem, que devem se ater aos limites de design estabelecidos pela UCI para essas bicicletas. Neste caso, além dos desenhos, também se solicita aos fabricantes que enviem um protótipo da bicicleta para que a UCI realize suas próprias medidas e verificações.

Em essência, a UCI busca manter que as bicicletas continuem mantendo sua essência tradicional com um design de duplo triângulo sem derivar para modelos como os que podemos ver nas provas de triatlo de longa distância. Para isso, define cada segmento do quadro: tubo horizontal, tubo diagonal, etc... com um retângulo que limita o que cada tubo pode ocupar no máximo, bem como as áreas de união para que as transições sejam suaves e que foram aproveitadas pelos fabricantes para otimizar a aerodinâmica dos novos modelos.

Além disso, são definidos outros parâmetros, como a inclinação dos tirantes, o design dos garfos — especialmente nos modelos de contra-relógio —, a largura dos tubos ou a necessidade de respeitar determinadas dimensões. Após receber a autorização da UCI, procede-se ao registro da bicicleta e a marca pode começar a produzir seus quadros e a aplicar o adesivo correspondente que identifica esse modelo, de modo que os juízes árbitros nas competições precisam apenas verificar se a bicicleta possui o adesivo e, em caso de dúvida, como pode ter ocorrido no caso das bicicletas da equipe britânica Saint Piran, consultar a lista de quadros aprovados para verificar se o código que aparece no adesivo está efetivamente entre os aprovados.

De fato, como se soube posteriormente, algo que denunciou a falsificação dos adesivos na Saint Piran é que a UCI estabelece que esses adesivos devem ser aplicados junto com o quadro durante a fabricação para que, uma vez pintado, seja impossível removê-los. No entanto, no Saint Piran, elas foram colocadas posteriormente, com esmalte de unha aplicado sobre elas para simular que tivessem sido colocadas na fábrica.

A dúvida que surge para muitos na hora de comprar uma bicicleta é: e se a bicicleta que eu quero não tiver o adesivo? É seguro usá-la? O fato é que o adesivo de aprovação da UCI se tornou mais um argumento de venda.

No entanto, é preciso ter claro que a sua presença serve para garantir, em termos de segurança e fabricação, o cumprimento da norma ISO 4210; trata-se, porém, de uma norma bastante básica que, muitas vezes, é aprimorada pelas legislações específicas dos países e até mesmo pelos requisitos estabelecidos pelas próprias marcas que, especialmente nas marcas líderes, vão muito além do que determina a norma ISO.

De fato, na União Europeia, qualquer produto comercializado, incluindo bicicletas, deve cumprir a certificação CE, que garante que se trata de um produto seguro, independentemente de possuir ou não o selo da UCI. Isso significa que só devemos levar em conta a presença desse selo se nossa intenção for competir no ciclismo de estrada, sem receio de que, em alguma corrida, os juízes nos impeçam de largar por não termos uma bicicleta homologada pela UCI.