A Gravel Burn 2025 tem uma estreia exigente com Beers e Dubau-Prévot como vencedores da etapa 1

A primeira etapa do Nedbank Gravel Burn 2025, realizada neste domingo entre Knysna e Avontuur, não deu trégua aos mais de 500 participantes. O frio, a chuva e a lama marcaram o início desta nova prova por etapas criada por Kevin Vermaak, fundador da Cape Epic. Em um dia de 84 km e mais de 2.000 metros de desnível pelas trilhas do Prince Alfred's Pass, os sul-africanos foram os protagonistas, mas a glória foi dividida entre Matt Beers e Axelle Dubau-Prévot, vencedores nas categorias masculina e feminina, respectivamente.

Matt Beers impõe sua lei em casa

O sul-africano Matt Beers (Specialized Off-Road - Toyota) levou a vitória na primeira etapa após um final apertado em que superou por um segundo o suíço Andri Frischknecht (Scott SRAM). O francês Hugo Drechou (Numéro31.cc / Pinarello) completou o pódio de um dia marcado pela lama e pelo frio.

Beers, que cresceu na região de Garden Route, aproveitou seu conhecimento do terreno e seu recente estado de forma, após vencer o The Big Sugar Classic nos EUA há apenas duas semanas, para dominar nos trechos decisivos. Faltando 15 km para a meta, ele lançou seu ataque nas rampas do Prince Alfred's Pass, levando Drechou e Frischknecht consigo. Na descida final para Avontuur, sua técnica e potência foram suficientes para estrear a camisa de líder.

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"É muito especial vencer a primeira etapa de um evento novo. Senti que era meu dever dar tudo de mim para ser o primeiro portador da camisa de líder", explicou Beers na chegada. "As condições foram muito difíceis, mas eu conhecia bem o percurso e sabia onde atacar. Não conseguia ver bem a linha de chegada no final, mas estou feliz com essa vitória".

Atrás, Drechou admitiu a superioridade do sul-africano: "Todos esperávamos aquela última subida. Quando chegou, Matt aumentou o ritmo e simplesmente foi mais forte. Mas ainda faltam seis dias e todos queremos deixar nossa marca".

Top 5 - Etapa 1 Gravel Burn 2025 Homens Elite

1. Matt Beers - Specialized Off-Road - Toyota - 2:54:19
2. Andri Frischknecht - Scott SRAM - 2:54:20
3. Hugo Drechou - Numéro31.cc / Pinarello - 2:54:20
4. Tristan Nortje - Imbuko ChemChamp - 2:55:07
5. Simon Pellaud - Tudor Pro Cycling - 2:55:08

Axelle Dubau-Prévot vence no sprint Ashleigh Moolman-Pasio

Na categoria feminina, a francesa Axelle Dubau-Prévot (Numéro 31 par Café du Cycliste / Pinarello) venceu por uma margem estreita a sul-africana Ashleigh Moolman-Pasio (AG Insurance Soul) após um intenso duelo sob a chuva. A atual campeã nacional de gravel, Hayley Preen, completou o pódio.

O dia foi marcado por um grupo inicial de oito corredoras que se desfez na metade da etapa. Na subida final ao Prince Alfred's Pass, Moolman-Pasio ditou o ritmo, mas Dubau-Prévot esperou o momento certo e lançou seu ataque a poucos metros da meta, conseguindo manter a vantagem até a linha de chegada.

"Era uma questão de esperar o momento certo", explicou Dubau-Prévot na chegada, coberta de lama. "Ashleigh é uma escaladora incrível, então eu sabia que tinha que medir bem o ataque. No final, consegui, mas disse a ela antes do sprint que a respeitava tanto que não queria arriscar, e ela me respondeu: 'não seja boba, temos que correr'".

Preen, por sua vez, elogiou a dureza e o ambiente do dia: "Foi uma batalha tremenda nos últimos 10 km. As condições eram brutais, mas é para isso que viemos. O nível é altíssimo e cada dia será um desafio".

Top 5 - Etapa 1 Gravel Burn 2025 Mulheres Elite

1. Axelle Dubau-Prévot - Numéro 31 par Café du Cycliste / Pinarello - 3:31:30
2. Ashleigh Moolman-Pasio - AG Insurance Soul - 3:31:31
3. Hayley Preen - ChemChamp Honeycomb 226ers - 3:33:16
4. Melisa Rollins - Liv Racing Collective - 3:33:16
5. Haley Smith - Trek Driftless / MAAP / COROS / The Feed - 3:38:06

A segunda etapa do Nedbank Gravel Burn levará amanhã os corredores de Avontuur a Willowmore, com 108 km e 1.150 metros de desnível em um terreno mais plano, mas igualmente exigente.