Van der Poel assina uma obra de arte para ganhar a Copa do Mundo CX de Antuérpia

Van der Poel conquista a vitória na Copa do Mundo CX de Antuérpia. Um incidente na largada frustrou o início de uma corrida que entrou em uma nova dimensão quando o holandês assumiu a liderança. A Besta Laranja exibiu um nível exuberante e o arco-íris brilhou como nunca. Por sua vez, Van Aert ficou em segundo e Pidcock terminou em oitavo.

Van der Poel vence a Copa do Mundo CX de Antuérpia com grande estilo

O reencontro dos reis do ciclocross resultou em uma largada amarga para dois deles: Van der Poel teve o pé desencaixado do pedal nos primeiros metros e Pidcock caiu após a segunda curva. O incidente afundou os corredores nas profundezas do grid e eles se entregaram sem remédio à recuperação.

O outro lado da moeda foi para Van Aert, que teve um início tranquilo e já ocupou as primeiras posições desde o início. Iserbyt assumiu a liderança e Nieuwenhuis tomou o bastão de comando ainda na primeira volta.

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A corrida tinha vários frentes abertas e as novidades se sucediam sem que houvesse tempo para digeri-las. Van der Poel ultrapassou facilmente vários rivais e ficou em vigésimo, enquanto Pidcock também trabalhava com estilo e subiu para a décima quarta posição.

Van Aert sofreu um imprevisto ao cair na areia, mas perdeu pouco tempo. Sweeck, especialista reconhecido nesta superfície, também sofreu, embora em seu caso as dificuldades tenham sido mínimas. Van der Poel continuou subindo posições e ultrapassou Pidcock, que também estava se recuperando, mas era incapaz de igualar o ritmo devastador do holandês.

O pelotão continuava unido em um grupo compacto. Van Aert adotou um papel secundário ao abrigo dos outros corredores que pedalavam à frente. Vanthourenhout assumiu a liderança pouco antes de Van Aert já ter Van der Poel colado a ele.

O arco-íris ficou atrás de seu maior rival até chegarem às tábuas, Van Aert escorregou e Van der Poel aproveitou a oportunidade para passar à frente. Por sua vez, a recuperação de Pidcock começou a estagnar e o britânico teve que remar muito para entrar no top dez.

Van der Poel escalou as posições mais altas do grid com a mesma facilidade com que superou os declives mais baixos. O holandês ficou em segundo e, diante do erro de Vanthourenhout, atacou. A Besta Laranja cavalgou com uma galopada desenfreada que foi impossível de replicar.

Van der Poel só precisou de pista livre para mostrar sua verdadeira superioridade; e com beleza artística uniu a força física de uma pedalada brutal com a exibição técnica de uma condução sem igual. A partir daí, a multidão de fãs que torciam das grades foram testemunhas de uma aula magistral de ciclocross.

A fantástica atuação de Van der Poel contrastava com o desempenho discreto de Van Aert que, embora ainda estivesse no grupo de Iserbyt-Nieuwenhuis-Sweeck e companhia, estava longe do nível do holandês.

O grupo perseguidor se desfez até que Van Aert e Iserbyt se tornaram os únicos sobreviventes. Ambos os ciclistas mantiveram o ritmo, apesar de que os ataques de Van Aert colocavam na mesa um extra sobre seu combativo compatriota.

A corrida avançou e Van der Poel colocou um freio em sua monumental atuação. O holandês entendeu que era hora de aliviar um pouco e de administrar a vantagem que havia forjado nas voltas anteriores. O ritmo diminuiu e os malabarismos que ele oferecia na bicicleta para superar as zonas técnicas se tornaram soluções mais convencionais.

A balança pela segunda colocação cada vez se inclinava mais para Van Aert. O belga dobrou um Iserbyt que já havia perdido contato com o corredor de Herentals no início da última volta.

Sem nenhum revés caprichoso, a lógica prevaleceu no roteiro final da corrida e Van der Poel completou a última volta para garantir a vitória na Copa do Mundo CX de Antuérpia.

Van Aert mostrou um ótimo desempenho na parte final da corrida. O desempenho foi bom no geral, embora - como no Exact Cross em Mol - ele tenha ficado um ponto atrás de Van der Poel. Por sua vez, a queda no início da corrida forçou Pidcock a recuperar posições. A recuperação diminuiu à medida que ele subia no pelotão e, finalmente, teve de se contentar com o oitavo lugar.

Iserbyt ficou com o terceiro lugar no pódio.

Resultados da Elite Masculina - Copa do Mundo de CX na Antuérpia

1. Mathieu Van der Poel 1h00'20"
2. Wout Van Aert +29"
3. Eli Iserbyt +37’’
4. Laurens Sweeck +43"
5. Joris Nieuwenhuis +46"
6. Lars van der Haar +1'
7. Niels Vandeputte +1'07"
8. Tom Pidcock +1'14"
9. Thibau Nys +1'22"
10. Toon Vandebosch +1'26"