Um vencedor do Tour ou pressão demais para Paul Seixas

Estamos vivendo isso no ciclismo desde o ano de 1985, quando Bernard Hinault se tornou o último ciclista francês a conquistar a preciosa camisa amarela do Tour de France. Sempre que um novo ciclista francês se destaca, imediatamente lhe é atribuído o rótulo de “futuro vencedor do Tour de France”. Um fardo que no ano passado caiu sobre o jovem Paul Seixas e que, após conquistar sua primeira vitória profissional na Volta ao Algarve, ocupa as capas do mundo do ciclismo.

A França vê em Paul Seixas o sucessor de Bernard Hinault após sua vitória na Volta ao Algarve

Há mais de 40 anos, os franceses esperam a chegada do ciclista que seja capaz de triunfar novamente nos Campos Elísios. Por isso, sempre que um ciclista francês começa a se destacar, a pressão da mídia rapidamente exige que ele vença o Tour de France. Uma pressão que foi suportada de melhor ou pior maneira por aqueles que a sofreram e que, em muitos casos, condicionou suas carreiras.

Fignon sofreu isso no Tour que perdeu por apenas 8 segundos para Greg Lemon. Nos anos 90, o grandíssimo escalador Richard Virenque viu sua brilhante carreira ofuscada pelo fato de não ter estado em condições de vencer o Tour e, nos últimos tempos, essa exigência recaiu sobre ciclistas como Romain Bardet ou Thibau Pinot.

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Este último sofreu a pressão mais do que ninguém, chegando a se retirar entre lágrimas quando cedeu na etapa decisiva do Tour 2019, edição na qual Egan Bernal acabaria se impondo. Um fato do qual o ciclista francês não se recuperaria, dando por encerrada sua carreira ciclista em 2023, alegando cansaço físico e mental aos 33 anos.

No ano passado, foi o ano do debut profissional, com apenas 18 anos, de Paul Seixas, a jovem joia da Decathlon-CMA CGM, que levou a equipe em 2026 a começar a crescer ao seu redor sob a crença cega de que o Tour de France de 2030 deve levar seu nome. O certo é que o francês teve uma temporada brilhante neste primeiro ano no World Tour. Embora não tenha conseguido nenhuma vitória profissional, ele se impôs claramente no Tour do Futuro, fez um fantástico Critérium du Dauphiné e, em seu auge do ano, alcançou o terceiro lugar do pódio no Campeonato da Europa, atrás de dois monstros como Tadej Pogacar e Remco Evenepoel.

Esta semana, em seu debut na temporada de sua confirmação, na Volta ao Algarve, logo de cara conseguiu uma brilhante vitória no Alto da Foia, casualmente o mesmo lugar onde, em 2019, um Tadej Pogacar de 20 anos também conquistou sua primeira vitória profissional. Para completar, Paul Seixas se impôs nada menos que a um "killer" nesse tipo de etapas como Juan Ayuso e resistiu nos últimos quilômetros à intensa ofensiva de Joao Almeida.

É certo que Paul Seixas mostra ótimas maneiras e tudo indica que terá um futuro brilhante no ciclismo. No entanto, muitas vezes já vimos os efeitos destrutivos que pode ter sobre um garoto que nem chega aos 20 anos o fato de se colocar sobre ele muitas expectativas.

De fato, na Espanha sabemos muito bem, pois, após a aposentadoria de Miguel Indurain, o ciclismo espanhol sofreu uma síndrome semelhante à dos franceses, que por sorte foi remediada por Carlos Sastre, Pereiro ou Contador. No entanto, antes disso, também foi colocado o rótulo de vencedor do Tour em ciclistas como Abrahan Olano, Francisco Mancebo, Santi Blanco, Joseba Beloki ou Haimar Zubeldia, que, apesar de terem conseguido bons papéis na volta francesa, nunca puderam alcançar o amarelo em um país onde, até hoje, parece que se você não venceu o Tour, não foi ninguém no ciclismo.