Triunfo de Valentin Paret-Paintre no topo do Mont Ventoux

Final emocionante para a 16ª etapa do Tour de France 2025 no topo do Mont Ventoux, onde, após um festival de ataques e contra-ataques, o francês da Soudal-QuickStep, Valentin Paret-Peintre, se impôs em um dia em que Enric Mas quase conquistou a vitória e Jonas Vingegaard tentou de tudo para soltar Tadej Pogacar, embora ambos não tenham alcançado o sucesso desejado.

Enric Mas apostou na vitória no Mont Ventoux, mas não resistiu ao impulso de Healy e Paret-Paintre

Etapa peculiar para iniciar a terceira semana do Tour de France 2025, com um percurso de 171,5 quilômetros ligando Montpellier ao topo do gigante da Provença, o Mont Ventoux, com um trajeto totalmente plano até alcançar as encostas desta ascensão mítica. Um design que buscava a ação no vento predominante da região, que hoje se fez presente com uma intensidade muito menor do que a necessária para quebrar a corrida.

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Neste contexto, mais uma etapa atraente para os caçadores de etapas, que, com a classificação geral definida, terão mais facilidades ao longo desta terceira semana do Tour de France para consolidar uma fuga que consiga chegar até a meta.

Ao todo, 36 ciclistas integraram o grupo da frente, com uma UAE Team Emirates-XRG que se limitava a controlar com um Nils Politt imponente. Grupo que, como não poderia deixar de ser nesta altura da corrida, contava com os nomes mais em forma do Tour, nomes já habituais nas fugas como Wright, Arensman, Alaphilippe, Abrahamsen, Ben Healy, Santiago Buitrago, Benoot, Campenaerts e um Enric Mas com um novo foco em buscar etapas após ver perdida qualquer chance de entrar no Top10 da classificação geral.

A pouco mais de 60 quilômetros da conclusão, ocorreu a primeira grande seleção neste grupo, com Trentin e Alaphilippe provocando uma separação que deixou a seleção com 7 ciclistas, incluindo Enric Mas, Fred Wright, Thymen Arensman, Abrahamsen e Simone Velasco, que, devido à vigilância de seus perseguidores sobre Ben Healy, conseguiram abrir mais de um minuto e meio de vantagem. Enquanto isso, o pelotão desistia definitivamente e permitia que a diferença aumentasse para 7 minutos.

Chegamos assim ao início do Mont Ventoux e, com as primeiras rampas, os movimentos entre os líderes começaram: Abrahamsen, Alaphilippe... se movimentavam e selecionavam o grupo, no entanto, o melhor movimento viria da mão de um Enric Mas que começou a abrir caminho na parte mais difícil do Mont Ventoux e apontava para uma vitória real no Tour de France.

No entanto, o ciclista de Maiorca não contava com a chegada de um destemido como Ben Healy, que dá tudo sem se importar com quem está em sua roda, sem olhar para trás, sem pedir relevos a cada metro e, claro, quando isso acontece com um ciclista tão em forma como o irlandês, acaba acontecendo o que vimos: a vantagem de Enric começou a diminuir pouco a pouco, mas de forma constante e, apesar de alcançar o Chalet Reynard, a 6 quilômetros da meta e onde as rampas inumanas terminam para dar lugar à paisagem lunar varrida pelo vento que tornou icônica a imagem do Mont Ventoux, com pouco mais de um minuto de vantagem.

Enquanto isso, atrás, um duro ataque de Jonas Vingegaard, mas com o resultado habitual nos últimos dias, com um Tadej Pogacar saindo facilmente. O dinamarquês repetiria a jogada após alcançar seus companheiros, primeiro Benoot e depois Campenaerts, que o lançaram novamente para atacar, mas, mais uma vez, sem conseguir afetar a resistência de Pogacar, que até se permitiu contra-atacar a 4 quilômetros da conclusão, mas também não conseguiu soltar o da Visma-Lease a Bike.

Na frente, a dupla formada por Ben Healy e Valentin Paret-Paintre, os únicos sobreviventes do grupo que vinha em perseguição, finalmente conseguiram alcançar Enric Mas, que, a partir daí, teve que se segurar o máximo possível na roda deles. A partir daí, começou um verdadeiro festival de ataques, sem nenhum tipo de piedade ou medida entre esses dois ciclistas ousados, sem que nenhum conseguisse prejudicar o outro.

Paradas e arrancadas deram um fôlego a Enric Mas e permitiram que alguns ciclistas chegassem até eles, como um Santiago Buitrago recuperado, que voltou a se destacar após se recuperar da queda sofrida na primeira semana. Também chegou Van Wilder, que não hesitou em trabalhar para seu companheiro Valentin Paret-Paintre já no último quilômetro, com Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard reduzindo a diferença rapidamente.

Ben Healy lançou o ataque final, pouco antes da última curva que leva a uma rampa verdadeiramente brutal, embora sem a força suficiente para soltar Valentin Paret-Paintre, que conseguiu remontar nos últimos metros para conquistar a vitória em um dos cumes mais prestigiosos do Tour de France.

Alguns segundos depois, Tadej Pogacar chegou à meta, conseguindo ganhar alguns segundos para Vingegaard, enquanto, na classificação geral, Florian Lipowitz cruzou a linha de chegada ao lado de Primoz Roglic, depois de se livrar de Oscar Onley, o que, sem dúvida, esclarece muito a luta pelo pódio a favor do jovem ciclista da Red Bull-BORA-hansgrohe.