Maxwell surpreende e vence a Copa do Mundo de XCO de Araxá 2025

Perfeito domingo para a equipe de corrida Decathlon Ford e suas bicicletas Rockrider. A jovem Samara Maxwell conquistou em Araxá a primeira vitória nas MTB World Series, tanto em seu currículo quanto no da equipe, que também colocou Savilia Blunk em terceiro lugar no pódio. A suíça Nicole Koller (Ghost Factory Racing) terminou em segundo.

Araxá foi a festa da Decathlon Ford e de Samara Maxwell

Desde o início marcada como uma das grandes favoritas, não apenas por seu histórico na Copa do Mundo, mas principalmente por seu magnífico início de temporada encadeando vitórias em Banyoles, San Zeno di Montagna e Rivera, Jolanda Neff assumiu a liderança desde o início, provocando a primeira seleção na subida da primeira volta. A suíça do time Cannondale lançou um desafio que foi aceito pela sueca Jenny Rissveds (Canyon), pela britânica Evie Richards (Lidl) - vencedora do Short Track no sábado - e pela francesa Loana Lecomte (BMC).

Um ataque que acabou não se concretizando, já que o quarteto diminuiu o ritmo antes de completar a primeira volta, permitindo que mais uma dúzia de corredoras se juntassem ao grupo da frente. Da violência de uma primeira volta muito agressiva, na qual a canadense Jennifer Jackson (Orbea Fox Factory) sofreu uma queda aparatosa que felizmente não a tirou da corrida, passou-se a uma segunda volta muito mais contemplativa, na qual Rissveds ditou o ritmo na parte difícil e Neff, devido a uma queda, perdeu mais de vinte posições e quase 1 minuto em relação às líderes.

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Rissveds, a dupla da Decathlon Ford formada pela neozelandesa Samara Maxwell e pela norte-americana Savilia Blunk, a sul-africana Candice Lill e uma recuperada Jennifer Jackson iniciaram a terceira volta com uma leve vantagem sobre Evie Richards e uma diferença de 15" para as primeiras unidades do grupo principal. No entanto, a sueca quase nunca abandonava a primeira posição e aproveitava cada subida para esticar o grupo e ditar o ritmo que mais lhe interessava, distanciando Richards e fazendo Blunk sofrer, perdendo gradualmente metros em relação ao quarteto.

Uma pequena pausa permitiu que a americana voltasse à liderança da corrida, mas também que o numeroso grupo perseguidor liderado pela americana Kelsey Urban (KMC Ridley) se juntasse às primeiras posições antes de enfrentar a subida mais exigente da quarta volta. A suíça Nicole Koller (Ghost Factory Racing), que chegou a ficar em segundo lugar atrás de Rissveds, que resistia em ceder a primeira posição, aproveitou essa situação da corrida. Depois de um início explosivo, nomes importantes como Evie Richards ou Loana Lecomte estavam mais escondidos dentro desse numeroso segundo grupo.

Rissveds dominou a corrida até passar da metade

Transmitindo até então uma sensação notória de superioridade e controle em relação às outras corredoras, Rissveds ficou sozinha pela primeira vez perto de terminar a quarta das oito voltas no circuito brasileiro. A nórdica avançava 15" à frente de um grupo formado por Maxwell, Koller, Blunk, Jackson e Lill exatamente na metade deste XCO, iniciando uma aposta corajosa que encontrou resposta na figura de Savilia Blunk. A californiana, gerenciando muito bem as forças desde o início, reduziu essa diferença sem se esforçar para ultrapassar Rissveds e assumir a liderança em uma leve descida.

As dúvidas da dupla permitiram que por trás Jackson, Maxwell, Keller, Koller e Lill se aproximassem novamente, embora esse quinteto não conseguisse alcançar as duas corredoras que estavam se destacando como as mais fortes neste início das World Series na modalidade olímpica. Seria finalmente um ataque de Alessandra Keller (Thömus Maxon) que devolveria as chances de vitória a um grupo que se quebrava sempre que Rissveds acelerava em qualquer trecho de subida, embora não o suficiente para descartar nenhuma das sete primeiras.

Jennifer Jackson, talvez sofrendo o impacto duro do início ou talvez o desgaste e a umidade da pista de Minas Gerais, foi a primeira a ceder terreno perto da hora de corrida, embora a campeã canadense tenha sabido se recuperar para iniciar as duas voltas finais no grupo de sete que disputaria a vitória e o pódio na primeira grande competição da temporada.

Samara Maxwell lançou sua aposta na sétima volta

Samara Maxwell, uma das grandes revelações do fim de semana no Brasil, acelerou na parte mais difícil para quebrar esse grupo com um ataque duro que ninguém conseguiu seguir inicialmente. Restava uma volta e meia e apenas Candice Lill ou Jenny Rissveds pareciam capazes de reduzir a vantagem da neozelandesa, que chegou a 10". Com Jackson novamente fora de jogo e as duas suíças e Blunk lutando para acompanhar o ritmo da campeã africana, tudo parecia se encaminhar para a fase decisiva em favor da ciclista da equipe de corrida Decathlon Ford, que ao soar do sino tinha quase 20" de vantagem sobre Lill, Koller, Keller e sua companheira Blunk. Rissveds, de mais a menos, perdia terreno em quinto lugar.

Em busca de sua primeira vitória como elite na Copa do Mundo, transmitindo tanta força quanto segurança, Maxwell assinou uma volta final brilhante com a qual foi capaz de alcançar o maior sucesso de sua carreira e ao mesmo tempo dar à Decathlon Ford sua primeira vitória nas World Series. Nicola Koller, também muito forte na volta final, terminou em segundo e Savilia Blunk completou o pódio e o domingo fantástico para sua equipe e para a Rockrider. Aos 23 anos, Samara Maxwell se torna também a primeira líder da competição antes da segunda etapa do próximo fim de semana, também em Araxá, em um circuito muito semelhante.

Classificação da Copa do Mundo Araxá - XCO Elite Feminino

1º Samara Maxwell (Decathlon Ford Racing Team) 1h24'03''
2º Nicole Koller (Ghost Factory Racing) a 4''
3º Savilia Blunk (Decathlon Ford Racing Team) a 4''
4º Alessandra Keller (Thömus Maxon) a 12''
5º Candice Lill a 28''
6º Jennifer Jackson (Orbea Fox Factory Team) a 46''
7º Sina Frei (Specialized Factory Racing) a 52''
8º Jenny Rissveds (Canyon) a 52''
9º Loana Lecomte (BMC Factory Racing) a 52''
10º Kelsey Urban (KMC Ridley) a 58''

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