Quando e quem deve fazer um teste de esforço?

A imagem que temos do esporte em geral e do ciclismo em particular é positiva nas suas consequências para a nossa saúde. Ou seja, praticando ciclismo entendemos que é benéfico para a saúde de qualquer pessoa. Este é um fato que ninguém questiona, embora existam certos riscos de praticar esportes, riscos que exames médicos, como o teste de esforço, podem detectar e, assim, prevenir consequências prejudiciais de praticá-lo.

O que é uma ergometria ou teste de esforço

Seu nome científico, ergometria, é menos conhecido do que sua referência coloquial: teste de esforço. Um teste de esforço é uma ação médica que é realizada fazendo o paciente realizar exercícios físicos (principalmente em esteira ou bicicleta ergométrica) com o objetivo de detectar ou diagnosticar problemas de saúde, principalmente doenças coronarianas.

Portanto, o teste de esforço é um teste diagnóstico essencial fundamentalmente por dois aspectos: analisar a angina em pacientes com dor evidente e contínua na região torácica; e, sobretudo, monitorar a resposta do coração do atleta ao se exercitar. É realizado porque certas patologias ou problemas coronários não se manifestam quando estamos em repouso, e o teste de esforço pode torná-lo evidente em um ambiente médico preparado para detectá-lo e inclusive agir se necessário.

O teste de estresse e o ciclista

Insistimos: a imagem que temos de um ciclista é a de uma pessoa saudável e em forma, sem suspeita de doenças coronarianas ou circulatórias. No entanto, o teste de esforço é indicado para ciclistas, pois esse tipo de teste não é realizado apenas em pacientes diagnosticados ou com sinais de algum tipo de doença ou problema cardiovascular, mas também em pessoas que pretendem fazer um determinado esforço físico a certo nível e com uma determinada constância, é fundamental para evitar qualquer urgência por não ter detectado nenhuma falha em nosso sistema circulatório.

Qualquer pequena obstrução arterial permite o fluxo sanguíneo normal para o coração em repouso, e mesmo um eletrocardiograma não detectará nenhuma anormalidade; no entanto, com um teste de esforço, você pode detectar qualquer déficit do fluxo sanguíneo e avisar que algo não está bem.

Mas além disso, no ciclista, qualquer detecção deste tipo de problema no início em um teste de esforço irá ajudá-lo a evitar males maiores e, sobretudo, a iniciar uma recuperação ou reabilitação que também será realizada em bicicleta estática, medindo valores e irrigando essa obstrução até tentar fazê-la desaparecer.

Existem muitas outras cardiopatias que já exigem esse teste de esforço diagnóstico e, portanto, os ciclistas não estão isentos dele: é possível que um ciclista com certa rotina de exercícios não sofra de insuficiência cardíaca avançada, mas mesmo devido à sua genética ele pode sofrer de hipertensão, distúrbios do ritmo ou doenças cardíacas congênitas que podem causar maiores danos cardiovasculares se você não estiver ciente deles e forçar a máquina para onde seu corpo não está pronto.

Onde, como e quem deve realizar um teste de esforço

O teste de esforço é realizado quase exclusivamente em centros hospitalares e também quase exclusivamente por prescrição médica. Se um ciclista quiser fazer um teste de esforço sem que o seu médico o tenha prescrito ou porque não tem problemas cardíacos, deve solicitá-lo, argumentando que é um atleta com alta exigência e precisa dele para continuar praticando ciclismo e competindo sem risco para a sua saúde. O seu médico deve solicitá-lo ao especialista e, uma vez encaminhado, aguardará a sua marcação para realizar o teste de esforço. Também pode ser feito em centros privados, habilitados para isso.

O teste de esforço em si não é muito exigente se você pratica ciclismo. É possível que o façam em bicicleta ergométrica se você solicitar devido às suas particularidades, mas geralmente é feito em esteira e consiste em não tomar a medicação prescrita no dia anterior, comer até 3 horas antes, sem exercício nas 12 horas anteriores. Portanto, você precisará se esforçar ao máximo possível em um conjunto de exercícios que, no total, não durarão mais de 12 a 15 minutos. Você fará um eletrocardiograma antes de começar e será monitorado posteriormente durante o teste de esforço, medindo sua pressão arterial periodicamente e registrando sua atividade mesmo durante a recuperação.

O teste de esforço é recomendado para atletas a nível competitivo (na verdade, todas as equipes profissionais fazem testes de esforço em seus corredores anualmente), para pacientes com histórico familiar de problemas coronarianos ou alterações genéticas e para pessoas com doenças cardiovasculares diagnosticadas que não são graves ou extremas (como aneurismas, anemias graves, hipertensão grave, tromboflebite aguda ou doenças crônicas debilitantes). Para o resto, os testes de esforço não são obrigatórios, mas altamente recomendados pelo menos uma vez a cada 10 anos.