O preço das bicicletas continua disparando, até quando?

Nos últimos meses as marcas têm apresentado as gamas 2023, os ciclistas clamam aos céus pelo aumento dos preços. Um aumento que levou com que as bicicletas, não só os modelos de alta gama, se convertessem em um verdadeiro item de luxo que está fora do alcance de muitos bolsos.

Os preços das bicicletas não param de subir

Quão distantes estão aqueles momentos em que por 1.000 € você tinha uma bicicleta montada em Shimano 105 completo para começar com total garantia neste esporte. No entanto, não muito tempo atrás, por cerca de € 4.000, você poderia ter uma bicicleta montada com Ultegra Di2 e as tops de linha eram cerca de € 7.000. Agora em 2023, já não é raro ver os preços subirem para 15.000€ ou 16.000€ nos catálogos das principais marcas num aumento de preços que parece não ter fim.

Embora durante a última década os preços das bicicletas tenham vindo aumentando progressivamente, algo de acordo com o crescimento económico experimentado naqueles anos, após a superação da crise económica de 2008, o primeiro divisor de aguas foi marcado pela chegada às gamas de estrada dos discos freios, o que significou um primeiro grande aumento de preço nas diferentes gamas.

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Quando as coisas pareciam se estabilizar, 2020 chegou e a pandemia, virando o mercado de bicicletas de cabeça para baixo, cujas redes de distribuição, dependentes de produtos do Extremo Oriente, pararam, causando uma escassez significativa de bicicletas no mercado. Se juntarmos a isso o fato de que o fim dos confinamentos fez com que muitos encontrassem uma fuga dos meses trancados em casa na bicicleta, nos encontramos com a tempestade perfeita que fez os preços dispararem.

Apesar de estarmos confiantes de que ocorreria um “efeito ketchup” após o regresso à normalidade, quando saísse todo o produto armazenado durante a pandemia, a realidade é que isso não aconteceu e as marcas tiveram de esticar as gamas existentes, atrasando os lançamentos que estavam planejados para um ou até dois anos atrás e que agora estão sendo lançados.

Finalmente, para terminar de agitar tudo, a situação inflacionária que vivemos atualmente devido à guerra na Ucrânia, que encareceu a energia, que por sua vez aumentou o custo dos meios de produção e do transporte de mercadorias afetou um produto como a bicicleta, que apesar de tudo, continua a ter grande procura, e disparou para se tornar um produto de luxo.

São vários os exemplos que podemos encontrar nos catálogos das marcas, como o modelo topo de gama da nova SCOTT Addict cuja versão para 2023 foi apresentada há poucos dias com um preço de 16.399€. Em 2019, a topo de gama Addict RC teria nos custado alguns milhares de euros a menos.

O mesmo vale para a Trek, cuja nova Madone SLR, um dos lançamentos estrela deste ano, chega a € 15.699, enquanto a mesma montagem, com o quadro do modelo do ano anterior, permanece disponível no catálogo por € 14.599.

Se formos para uma marca menos dependente de redes de abastecimento como a Taiwanesa Giant, podemos ver que o seu modelo emblemático, o TCR Advanced SL, que em 2017 tinha um preço de 7.999€ na sua melhor montagem, representa hoje um desembolso de 11.499€. .

Mesmo a Canyon, tradicional campeã dos preços mais ajustados, já ultrapassa a barreira psicológica dos 10.000€ nas montagens topo de gama da sua nova Ultimate CFR e da Aeroad CFR, esta última uma das bicicletas cujo lançamento ficou adiado devido ao efeito da pandemia e não foi até este ano que foi disponibilizada em seu catálogo.

Esses modelos e marcas são apenas um exemplo, mas a verdade é que todos os fabricantes estão atualizando suas tarifas para 2023. Os preços sobem ou, no máximo, permanecem os mesmos.

Preço x benefícios

Mas este crescimento do preço das bicicletas nem sempre se traduziu num claro aumento de benefícios, pelo contrário, nas montagens, por vezes aconteceu o contrário.

Tradicionalmente, o peso da bicicleta era um dos critérios para definir uma bicicleta de alto nível. Algo que também se provou não ser nada objetivo. Mesmo assim, hoje, o limite de peso de 6,8 kg estabelecido pela UCI continua sendo uma barreira distante e cada vez mais difícil de alcançar, mesmo em montagens de gama média e alta.

Na mountain bike acontece exatamente o mesmo que nos catálogos de estrada, mas neste caso a relação preço-peso-benéficos é mais complicada.

A incorporação de freios a disco, cabeamento totalmente interno, levando a aerodinâmica ao limite, foram tecnologias que tornaram o desenvolvimento dos diferentes modelos mais caro; embora no topo de gama resultem em uma melhora no desempenho, adicionam complexidade às bicicletas de gama média e básica que são desnecessárias, mas que, no entanto, o cliente exige, conforme confirmado pelas lojas.

Por sua vez, levar esses novos recursos dos principais modelos para a parte inferior do catálogo força os gerentes de produto das marcas a realizar grandes acrobacias com a seleção de componentes, muitas vezes forçando-os a recorrer a componentes e rodas excessivamente básicos para não disparar ainda mais o preço nessas montagens em um círculo vicioso sem escapatória.

Quando vai parar?

Infelizmente, se olharmos para o mercado, nada parece indicar que essa escalada constante vá parar, já que, além da atual conjuntura econômica que favorece preços mais altos, ocorre um fenômeno curioso com o ciclismo: há cada vez mais ciclistas e são poucos os que desistem de comprar uma máquina nova, muitos com o pensamento de que, se não o fizerem agora, no ano que vem custará ainda mais.

Há muitos que falaram de uma bolha que poderia estourar procurando uma comparação com o que aconteceu com as casas em 2008. No entanto, a diferença das casas é que aqui não estamos falando de um bem essencial, mas sim da bicicleta, que não deixa de ser um hobby a não ser que passemos ao campo do ciclismo urbano em que, aos poucos, os governantes começam a propor algumas medidas de estímulo, como subsídios para aquisição de bicicletas elétricas, o que pode aliviar em certa medida o aumento dos preços.

De qualquer forma, não parece haver uma desaceleração nas vendas de bicicletas, muito pelo contrário, uma situação de demanda que torna improvável que os preços das bicicletas parem de subir na situação atual.

O que fazemos para trocar de bicicleta?

Se você está na posição de comprar uma bicicleta nova, encontrar a melhor opção não é uma tarefa fácil. Obviamente, todos gostaríamos de encontrar a boa, bonita e barata que está marcada como o paradigma da compra perfeita, mas hoje em dia, especialmente se falamos de uma bicicleta nova, é algo pouco menos que utópico.

A primeira opção que podemos pesar é aproveitar esses meses para tentar pegar uma bicicleta de temporadas anteriores, no momento em que os estoques estão sendo liquidados. Isso com a adição especial da chegada dos novos grupos Shimano de 12 velocidades que farão com que poucos queiram comprar uma bicicleta nova com 11.

O mercado de segunda mão pode ser outra alternativa útil nestes tempos, embora exija paciência até encontrar o que realmente se encaixa no que você procura.

Também não devemos desdenhar a oportunidade, principalmente se estivermos procurando uma bicicleta de primeira linha, de investir em um quadro de primeira linha que possamos montar inicialmente com as peças de nossa bicicleta atual para depois atualizar à medida que formos pescando ofertas. A desvantagem é que se trata de uma alternativa adequada apenas para os mais habilidosos com bicicletas e que, em muitos casos, significa que nunca conseguiremos deixar a bicicleta ao nosso gosto.

Também podemos optar por fugir das marcas líderes e procurar bicicletas de outros fabricantes menores. Muitas vezes isso significa abrir mão das mais recentes tecnologias e quadros com o comportamento mais otimizado, mas, em troca, nos dá a possibilidade de obter uma montagem totalmente digna por muito menos.

De qualquer forma, temos que deixar claro que o importante neste esporte é pedalar, ir a lugares e que, embora tudo seja muito mais fácil com as melhores bicicletas, outros modelos não tão avançados também podem nos oferecer esse prazer que procuramos. Por outro lado, devemos ver a bicicleta como um investimento que nos permite uma fuga de nossas obrigações diárias e que, bem cuidada, nos proporcionará muitos anos de satisfação. Tendo essas premissas claras, vale a pena fazer o esforço de gastar um pouco mais de dinheiro em nós mesmos.