O que (e quais) são os cinco monumentos do ciclismo?

"Para entrar na lista dos grandes campeões é preciso ganhar um", contam que Fausto Coppi disse certa vez. Tudo bem, aparentemente ele disse isso sobre Paris-Roubaix em particular, mas podemos estender, sem medo de errar, ao que hoje é conhecido como os cinco monumentos do ciclismo. As corridas de um dia mais prestigiadas do calendário, com permissão do Mundial.

Nublados pelo brilho do Tour, do Giro e da Vuelta, os espanhóis nunca deram muita atenção a eles. Nem os ciclistas nem os espectadores. Mas esse é um grande erro que, felizmente, estamos corrigindo juntamente com Freire, Valverde ou Purito. Porque estão entre as provas mais bonitas que existem, e deixam-nos sempre com os melhores momentos da temporada. Se você quiser conhecê-las, aqui está o nosso guia para que você não perca nada de março.

O que são monumentos de ciclismo?

É difícil defini-los. Costuma-se dizer que eles são as clássicas mais antigas, mais longas e mais difíceis do planeta, mas nada disso é particularmente certo. Ou não tudo. Sim, todos eles têm mais de um século, mais de 250 km e são exigentes. Mas o Milan-Turim, o Giro do Piemonte ou o Paris-Tours começaram antes do Tour de Flandres. O Ghent-Wevelgem contava em 2021 com 250 km e por isso não é considerado monumento. E a questão da dureza... é relativa. O que podemos dizer é que são as corridas de um dia mais prestigiadas do mundo. Apenas as grandes voltas e Mundial os ofuscam. E cuidado, porque há classicómanos que trocam um Tour por um Roubaix.

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Quais são os 5 monumentos de ciclismo?

A Cipressa, a 'forêt d'Arenberg', o 'topo dos italianos', a Muralha de Grammont, a Madonna del Ghisallo... Nomes que fazem sonhar os fãs de ciclismo. Você sabe qual corresponde a cada um? Junte-se a nós nesta revisão dos cinco monumentos do ciclismo, com seus apelidos carinhosos (cada um tem o seu), suas datas, os pontos-chave de seus percursos e seus grandes campeões.

Milão-Sanremo

A 'Classicissima' (o gosto dos italianos pelos superlativos é bem conhecido), que este ano acontece no dia 19 de março, é tradicionalmente a primeira das cinco grandes e, com quase 300 km, a mais longa (as outras são entre 250 e 265). O seu percurso mais ou menos plano tornou-a, nas últimas décadas, território fértil para velocistas, como Erik Zabel, Mario Cipollini, Mark Cavendish ou o nosso Óscar Freire, que o venceu por 3 vezes. Embora o primeiro espanhol a levantar os braços na Via Roma tenha sido Miguel Poblet, em 1957.

No entanto, os últimos 5 anos mostraram que a Cipressa e a Poggio, as duas subidas históricas que se encontram pouco antes da linha de chegada, têm muito a dizer. Um ataque devastador de um Alaphilippe (que acertou a trave várias vezes), Van Aert (vencedor em 2020) ou Van der Poel (se ele se recuperar de seus problemas físicos) pode virar as coisas de cabeça para baixo. E, se não, Caleb Ewan estará lá para finalizar. Fique atento também a Philippe Gilbert, que tem um plano para fazer história nesta prova. Mais sobre isso no final. Aqui domina (claro) o enorme Eddy Merckx, com nada menos que 7 vitórias.

Tour de Flandres

Com 'o melhor de Flandres' (Vlaanderens Mooiste, soa melhor em flamenco) entramos no coração dos monumentos: abril (3), os paralelepípedos, as paredes e os especialistas. Pessoas como os belgas Achiel Buysse, Eric Leman, Johan Museeuw e Tom Boonen, ou os convidados estrangeiros desta festa, o italiano Fiorenzo Magni e o suíço Fabian Cancellara (vários deles acabaram por ser apelidados de 'o leão da Flandres'), que compartilham o recorde de 3 vitórias. 'Flandriens', eles são chamados. Grandes corredores com potência para superar as subidas e bom sprint.

Hoje destacam-se Greg Van Avermaet, Gilbert, Tiesj Benoot, Peter Sagan, Alberto Bettiol ou os nórdicos Alexander Kristoff e Kasper Asgreen (vencedor no ano passado), além dos onipresentes Van Aert e MVdP. Além disso, teremos que ficar de olho em Alejandro Valverde (8º em sua única participação aqui) e nas estreias de Vincenzo Nibali e Tadej Pogacar. Embora o percurso não seja conhecido, provavelmente ficaremos novamente sem o mítico Muur-Kapelmuur (ou Muro de Grammont, como sempre foi chamado na Espanha), mas haverá lugares como o Oude Kwaremont ou o Paterberg, para fazer a diferença.

Paris-Roubaix

Com certeza a mais amada, odiada, reverenciada, terrível e espetacular de todas. O 'Inferno do Norte' (ou 'la Pascale', como se celebra no domingo de Páscoa) é uma diversão quando chove, com as cenas assustadoras de patinação na lama, e também quando está sol, com aquelas nuvens de poeira que engole os ciclistas. No pavé francês vão estrear este 17 de abril, com quase 42 anos, Alejandro Valverde, e com 37, Vincenzo Nibali. Dizem que seus trechos, como as extremamente duras Arenberg, Mons-en-Pévèle e Carrefour de l'Arbre, você tem que conhecê-las de cor para ter sucesso aqui, que você tem que sonhar com elas dia e noite. Mas qualquer um impõe limites ao murciano e ao siciliano.

No ano passado, aliás, venceu o estreante Sonny Colbrelli, que desta vez defenderá o título, contra Van der Poel, Van Aert, Yves Lampaert ou Dylan Van Baarle ansiosos pela vitória. Outro para ficar de olho é o gigante italiano Filippo Ganna, que em 2016 venceu o Roubaix Sub-23 e que lembra muito Fabian Cancellara e Francesco Moser, dois dos grandes nomes da história aqui. Mas os melhores absolutos foram Roger De Vlaeminck e Tom Boonen, com 4 vitórias cada.

Liège-Bastogne-Liège

Ardenas. Território Valverde. Em sua última dança, 'el Bala' retornará no dia 24 de abril para tentar fazer história e igualar o recorde de 5 vitórias de Eddy Merckx. Suas 4 em duas décadas diferentes (a última, em 2017), já o colocam em segundo, junto com Moreno Argentin. E, se Liège é chamada de 'la Doyenne', a reitora, sendo a mais velha de todas, é de se perguntar por que ainda não o apelidamos de 'o reitor'.

Outros favoritos incluem os dois últimos vencedores Primoz Roglic e Tadej Pogacar, além de Julian Alaphilippe, Tom Pidcock, Marc Hirschi, Jakob Fuglsang, Michael Woods e até Remco Evenepoel. Porque este é o clássico dos homens da geral, dos Vueltomanos. Isso sim, já sem a chegada no topo de Saint-Nicolas (conhecido como o topo dos italianos) e a muralha de Ans, a coisa será decidida nas subidas de La Redoute e La Roche-aux-Faucons.

A Lombardia

Com essa veia poética que os italianos também gostam tanto, batizaram-no de 'o clássico das folhas mortas' porque é realizado no outono, pondo fim à temporada de ciclismo. Este ano, em 8 de outubro. Dependendo de como as coisas correrem, os grandes escaladores do cenário mundial estarão lá, porque essa corrida é para eles: o último percurso teve 4.700 metros de ganho de elevação. Mais uma vez, o Pogacar, Roglic, Woods, Fuglsang ou Nibali, além de Aleksander Vlasov Thibaut Pinot ou Bauke Mollema vão para tudo. E Evenepoel? Pode não trazer boas lembranças...

No cenário incomparável dos lagos Como e Lecco, o antigo Giro di Lombardia (agora deixado em um artigo) passará por lugares míticos como o santuário Madonna del Ghisallo, onde há um museu de ciclismo, o Civiglio ou o Muro Sormano. Fausto Coppi é quem mais vezes ganhou aqui, com 5, mas Purito Rodríguez, Philippe Gilbert ou Vincenzo Nibali são os melhores dos últimos anos.

Quem ganhou os 5 monumentos

A proeza de obter todos os monumentos está ao alcance de poucos. Na verdade, apenas 3 homens em toda a história fizeram este total, e podemos considerá-los com razão os melhores classicómanos que já existiram. Claro, Eddy Merckx é um deles, e o que tem mais no total, com 19 (sim, 19), mas isso quase nem precisou que a gente dissesse. Ele ganhou todos eles mais de uma vez. Os outros são os belgas Roger De Vlaeminck, que teve 11 vitórias, e Rik Van Looy, que teve 'apenas' 8.

Um quarto 'monstro' que estava prestes a conseguir isso era o irlandês Sean Kelly, nos anos 80 e 90. Com 9 vitórias no total (3 Lombardias e dobradinhas em Sanremo, Roubaix e Liège), ele foi 3 vezes segundo em Flandres, então poderíamos dizer que lhe faltava muito pouco. Com o mesmo número estão Fausto Coppi e Costante Girardengo, embora tenham se concentrado nas italianas (o Coppi ganhou um Roubaix, sim).

Nos últimos tempos, os dois maiores foram Tom Boonen e Fabian Cancellara, com 7 cada um. E, nesta lista dominada por belgas e italianos, mais alguns franceses e holandeses, destaca-se um espanhol. Quem mais? Alejandro Valverde, com 4 Lièges, e que também foi 3 vezes segundo em Lombardia, e entrou no top 10 de Sanremo e Flandres.

É tudo? Bem, não, porque há um ciclista atual que pode aspirar a ganhar todos os 5 monumentos: Philippe Gilbert, que também tem todos menos um em sua vitrine: 2 Lombardies, 1 Tour of Flanders, 1 Roubaix e 1 Liège. Também em sua última temporada (assim como Valverde), aos 38 anos, ele está de olho no Milan-Sanremo, onde poderá fazer história se seu plano for bem. E nunca descarte isso com uma 'velha raposa' como ele. No dia 19 de março tiraremos as dúvidas. E então... Van Aert, Alaphilippe, Van der Poel ou Pidcock serão capazes de se aproximar desses números estratosféricos?