Van der Poel, Bruce Lee e sua relação com a Oakley

A primeira vista, Mathieu van der Poel e Bruce Lee pertencem a mundos completamente distintos. Um domina o ciclismo moderno de estrada, ciclocross e MTB, e o outro é uma lenda absoluta do cinema e das artes marciais. No entanto, ambos compartilham um elemento que conecta o esporte atual com a cultura pop dos anos 60.

Van der Poel, Bruce Lee e sua relação com a Oakley

Desde 2021, Van der Poel compete regularmente com óculos Oakley, uma marca com a qual mantém uma estreita colaboração. É comum vê-lo treinar e competir com diferentes modelos, adaptando a escolha a cada disciplina e condição, desde estrada até ciclocross ou MTB.

A relação vai além do simples patrocínio. A Oakley lançou até edições especiais de alguns modelos Sutro com a marca pessoal de Van der Poel, reforçando sua imagem como um dos corredores mais influentes também fora da competição.

Mas, entre todos os modelos que utiliza, há dois que se destacam claramente como favoritos para a competição: os Oakley Kato e os mais recentes Oakley Velo Kato. Ambos compartilham um design muito reconhecível com uma lente panorâmica única que atua quase como uma máscara, cobrindo o rosto de lado a lado.

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Esse conceito oferece proteção máxima e aerodinâmica, além de um campo de visão contínuo, sem interrupções, algo chave em disciplinas explosivas e técnicas como o ciclocross ou as clássicas de primavera.

O que muitos fãs desconhecem é a origem estética desse design. Embora a Oakley nunca tenha reconhecido oficialmente a inspiração, as semelhanças são difíceis de ignorar. O nome “Kato” não é casual.

Kato era o personagem interpretado por Bruce Lee na série de televisão The Green Hornet (O Vespão Verde), exibida nos anos 60. Na série, o personagem de Lee aparecia frequentemente com uma máscara ajustada que cobria grande parte do rosto, um elemento visual que lembra de forma notável a estética dos atuais Oakley Kato.

Assim, por mais estranho que pareça, os óculos que atualmente utilizam Mathieu van der Poel, Van Aert e outros ciclistas patrocinados pela Oakley estão diretamente conectados com Bruce Lee. Um exemplo a mais de como o design esportivo moderno bebe de referências históricas e culturais muito mais amplas do que parece à primeira vista.