O que acontece com a equipe Astana-Qazaqstan? Se tornará um super time com licença chinesa?

Recentemente, a UCI publicou a lista provisória das equipes inscritas para a temporada de 2025. Uma lista que não incluía a equipe Astana, o que desencadeou rumores sobre a possível desaparição da equipe ou, pelo menos, a mudança de proprietário de sua licença. Uma equipe que se soma a uma temporada muito ruim em termos esportivos, com uma situação econômica delicada.

Astana-Qazaqstan diante de uma temporada incerta em 2025

A história da equipe Astana-Qazaqstan sempre foi turbulenta: atrasos nos pagamentos, falta de financiamento, ciclistas polêmicos, resultados erráticos... A temporada de 2024 foi marcada por um desempenho extremamente pobre no aspecto esportivo, onde os resultados, exceto pela vitória de Mark Cavendish no Tour de France, que lhe valeu o recorde de etapas na corrida francesa, brilharam pela ausência.

Apenas 12 vitórias e apenas uma delas de categoria World Tour, conquistada por Cavendish, colocaram a equipe em uma situação muito delicada para o último ano de validade das licenças da categoria máxima antes do próximo ciclo, ocupando atualmente a 21ª posição, o que a faria perder a categoria World Tour.

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Portanto, a ausência do Astana-Qazaqstan na primeira lista publicada pela UCI das equipes inscritas neste organismo para a temporada de 2025 só serviu para desencadear rumores de todos os tipos sobre a continuidade da equipe. Tanto que rapidamente seu gerente geral, Alexander Vinokourov, saiu para desmenti-los, apontando que era apenas um problema de papelada que seria resolvido em breve, algo que, aliás, não é a primeira vez que acontece.

O Astana-Qazaqstan não deve ter problemas financeiros para a próxima temporada após o investimento que será feito com a chegada da XDS Carbon-Tech, após o acordo feito com o fabricante chinês de fibra de carbono em julho passado, o que, em princípio, aumentaria significativamente o potencial da equipe cazaque, embora até o momento não tenha se traduzido em anúncios de contratações de destaque que elevem o nível da equipe. Apenas a contratação de Alberto Bettiol, anunciada há vários meses, é conhecida.

Desconhece-se, em todo caso, os termos do acordo com esta empresa chinesa e se a propriedade da licença World Tour continuará pertencendo a Alexander Vinokourov ou passará a ter uma licença chinesa. Muita incerteza em torno do Astana-Qazaqstan, que, aliás, não deve surpreender os habituais do ciclismo em uma equipe sempre envolvida em polêmicas e rumores.