Markel Beloki conquista seu primeiro título profissional com o Tour de l’Ain

Markel Beloki continua confirmando que é uma das grandes promessas do ciclismo espanhol. Apenas um dia depois de estrear seu palmarés profissional com uma brilhante vitória de etapa, o corredor da EF Education-EasyPost certificou nesta quinta-feira o triunfo na classificação geral do Tour de l’Ain 2026, a primeira volta por etapas que conquista desde sua chegada ao profissionalismo.

Markel Beloki conquista o Tour de l’Ain e consegue a primeira classificação geral de sua carreira

O ciclista basco defendeu com solvência os 52 segundos de vantagem que havia obtido na jornada anterior e cruzou a meta no grupo de favoritos, suficiente para subir ao escalão mais alto do pódio final da prova francesa.

Uma última etapa desenhada para colocar à prova o líder

A terceira e definitiva etapa, de 131,5 quilômetros entre Oyonnax e Lélex Monts-Jura, oferecia um percurso explosivo com sete ascensões pontuáveis. A principal dificuldade era o Col de Menthières, um porto de primeira categoria de 9,1 quilômetros ao 7 %, coroado a pouco mais de 20 quilômetros da chegada.

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Com a camisa amarela sobre os ombros, Beloki enfrentava uma jornada muito diferente da de quarta-feira. Desta vez não precisava atacar, mas responder aos movimentos de seus principais rivais na classificação geral.

Após uma escapada sem opções de sucesso nos primeiros compasses, a corrida se decidiu nas rampas de Menthières, onde o ritmo do grupo foi selecionando os aspirantes ao triunfo final.

Beloki responde a todos os ataques

O momento decisivo chegou quando o brasileiro Henrique Bravo lançou um ataque na ascensão final. Beloki reagiu imediatamente acompanhado por seu companheiro Jefferson Cepeda, além de Jamie Meehan, Axel Mariault e Huw Buck Jones, formando o grupo que acabaria disputando tanto a etapa quanto a classificação geral.

Durante os últimos quilômetros, Bravo e Nicola Conci tentaram surpreender o líder com várias mudanças de ritmo, mas o espanhol respondeu com autoridade a todos eles, sem perder a calma e colaborando no trabalho do grupo quando foi necessário.

EF Education-EasyPost voltou a jogar suas cartas à perfeição. Cepeda tentou a sorte com um ataque a menos de dois quilômetros da meta, embora tenha sido neutralizado nos últimos metros.

A vitória de etapa terminou sendo para o francês Axel Mariault (CIC Pro Cycling Academy), que se impôs ao sprint à frente de Beloki e de Brieuc Rolland (Groupama), enquanto o corredor espanhol assegurava definitivamente o triunfo na classificação geral.

Um salto à frente em sua progressão

Aos 21 anos, Beloki soma o maior êxito de sua ainda curta trajetória esportiva. O basco já havia mostrado seu potencial durante a temporada com um sólido desempenho na Itzulia, onde terminou em 13.º da geral e foi segundo na classificação dos jovens, além de completar sua estreia no Giro d'Italia.

O Tour de l’Ain representa agora sua primeira vitória em uma volta por etapas como profissional e confirma a progressão de um corredor que já havia se destacado em categorias inferiores com o triunfo no Tour de Alsácia 2025 e o título de campeão da Espanha júnior de contrarrelógio em 2023.

Com esta vitória, Beloki sucede no palmarés da prova a Cian Uijtdebroeks, vencedor da edição de 2025, e inscreve seu nome junto ao de outros vencedores do Tour de l’Ain como Primož Roglič ou Thibaut Pinot.