Luke Plapp conclui a fuga na oitava etapa do Giro d'Italia. Ulissi é o novo líder

Dia de ciclismo para entusiastas do ciclismo em um dia de média montanha no Giro d'Italia, assim como ontem, com os Abruzzos como cenário em um dia de transição que já parecia destinado à resolução por parte de uma fuga de alto nível. Dia de ataques, contra-ataques, ciclistas em pequenos grupos, mudanças de situação e uma nova camisa rosa na figura de Diego Ulissi.

XDS Astana continua estelar e agora também conquista a camisa rosa do Giro d'Italia

Falamos há alguns dias sobre a ressurreição da XDS-Astana em 2025, último ano do triênio de validade das licenças World Tour, para escapar das posições de rebaixamento que ocupava. Um desempenho que atingiu seu ápice neste Giro d'Italia 2025, onde seus ciclistas estiveram no Top10 conquistando pontos em praticamente todas as etapas e agora, após a primeira etapa concluída por uma fuga, também conseguem conquistar o precioso prêmio da camisa rosa.

A etapa 8 do Giro d'Italia apresentava um percurso de média montanha pelos Apeninos com uma primeira montanha de terceira categoria no quilômetro 60, Croce di Casale; a difícil subida a Sassotetto no meio da etapa e uma parte final com outra montanha de terceira categoria, Montelago; e um trecho final quebradiço com mais dois pequenos morros, o primeiro não pontuável para a montanha mas que abrigava o Red Bull Km, Castel Santa Maria, e um muro classificado como quarta categoria a menos de 7 km da meta, Gagliole.

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Como era de se esperar, saída a toda velocidade com ataques constantes e uma fuga que não frutificava. Foi preciso esperar até a primeira das montanhas para que, finalmente, se formasse um grupo de 18 unidades com nomes como Van Baarle, Bardet, Formolo, Igor Arrieta, Lorenzo Fortunato e Diego Ulissi, estes dois últimos como os melhores classificados, a 2:57 e 4:01 de Primoz Roglic na classificação geral, respectivamente.

Como costuma acontecer em fugas tão numerosas, as tensões começam a surgir no seio do grupo e com a chegada da subida mais difícil do dia, a ascensão a Sassotetto, o grupo se fragmenta em um primeiro momento, deixando os três integrantes da Cofidis na fuga desanimados e tendo que remar toda a montanha para se reconectar quase no topo, o que comprometeria suas chances.

No topo, Romain Bardet arrancava para tentar entrar na disputa pela montanha, mas ao seu lado saía o atual campeão azul, Lorenzo Fortunato, que conquistava a pontuação máxima e, aproveitando a circunstância, aceleravam na descida. Seu ataque não surtiria efeito, mas serviria para abrir espaço para mais ataques e a fuga acabaria se selecionando, com Kelderman, Ulissi, Steinhauser, Arrieta, Vendrame, Plapp e Bardet na liderança.

Somente no topo da montanha de Montelago ocorreria o ataque definitivo, quando o australiano Luke Plapp arrancava com força e aos poucos fazia valer suas habilidades de rodador na descida e no trecho quebradiço seguinte, aumentando sua vantagem para mais de dois minutos. Atrás, a corrida também se dividia e Kelderman, Arrieta e Ulissi seguiam na perseguição, enquanto Prodhomme, Vendrame, Bardet e Fortunato ficavam mais atrás.

Tudo isso com o pelotão, que havia perdido um pouco o controle da diferença há muitos quilômetros, virtualmente com a camisa rosa recaindo em um dos dois homens da XDS-Astana, de fato, nos últimos quilômetros a emoção também se concentrou em saber qual dos dois conquistaria a preciosa peça que reconhece o líder do Giro d'Italia.

No trecho final, Igor Arrieta tentaria atacar e reduzir a diferença para Luke Plapp, mas não apenas não conseguiria, como seria alcançado por Kelderman e Ulissi, que o deixariam para trás na última subida. Por sua vez, Tom Pidckock adicionou incerteza ao desfecho da etapa com um tímido ataque nesta ascensão, rapidamente respondido por um atento Juan Ayuso sem maiores consequências.

Luke Plapp chegava vitorioso à meta, em apenas sua 8ª vitória como ciclista profissional, mas, sem dúvida, a mais importante de todas, já que das conquistadas até agora, exceto uma vitória em uma etapa do Tour da Grécia, todas foram campeonatos australianos, tanto de contrarrelógio quanto em linha, uma prova que ocorre em janeiro, antes do Tour Down Under e que, portanto, tem um nível não muito alto.

A 39 segundos, Kelderman e Ulissi cruzavam a meta e os cronômetros eram acionados para ver se finalmente Ulissi conquistaria a liderança do Giro d'Italia, já que os pequenos ataques no trecho final haviam reduzido muito as diferenças. No final, o pelotão permitiu que Juan Ayuso cruzasse a linha de chegada, arrancando na pequena subida final e conseguindo ganhar um segundo de Primoz Roglic. 4:49 desde que Plapp cruzou a meta, o suficiente para que Ulissi vestisse a camisa rosa com uma vantagem de 17 segundos sobre Roglic e, por sua vez, seu companheiro da XDS-Astana e líder da montanha passasse a ocupar o segundo lugar. Um resultado magro para a equipe sino-cazaque em forma dos valiosos pontos que busca para manter sua posição na World Tour.

Classificação Etapa 8

1. Luke Plapp (Jayco-AlUla) 4h44'20''
2. Wilco Kelderman (Visma-Lease a Bike) +38''
3. Diego Ulissi (XDS-Astana) +38''
4. Igor Arrieta (UAE Team Emirates-XRG) +1'22''
5. Nicolas Prodhomme (Decathlon-AG2R La Mondiale) +1'35''
6. Andrea Vendrame (Decathlon-AG2R La Mondiale) +1'48''
7. Lorenzo Fortunato (XDS-Astana) +1'48''
8. Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost) +2'59''
9. Romain Bardet (Picnic-PostNL) +3'02''
10. Alessio Martinelli (VF Group-Bardiani CSF-Faizane) +4'37''

Classificação Geral

1. Diego Ulissi (XDS-Astana) 29h21'23''
2. Lorenzo Fortunato (XDS-Astana) +12''
3. Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) +17''
4. Juan Ayuso (UAE Team Emirates-XRG) +20''
5. Isaac del Toro (UAE Team Emirates-XRG) +26''
6. Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious) +44''
7. Max Poole (Picnic-PostNL) +47''
8. Michael Storer (Tudor) +50''
9. Brandon McNulty (UAE Team Emirates-XRG) +50''
10. Mathias Vacek (Lidl-Trek) +56''