Kaden Groves sai de sua zona de conforto para vencer a etapa 20 do Tour de France

Que clássico emocionante que o Tour de France havia preparado para seu penúltimo capítulo, através do terreno acidentado do Ain e das estribações das montanhas do Jura. Terreno clássico com muitas equipes precisando buscar a vitória, o que tornava certo que uma fuga de alto nível sairia vitoriosa.

Uma queda dura no momento decisivo deixa Iván Romeo sem chance de vitória no Tour de France

Todos o tínhamos como um sprinter puro, mas a Apecin-Deceuninck nunca deixa de nos surpreender. Eles perderam Jasper Stuyven depois que ele venceu uma etapa; perderam Mathieu van der Poel, que além de uma etapa, vestiu a camisa amarela por vários dias e, quando parecia que tinham tudo sob controle e se limitariam a chegar a Paris, Kaden Groves, incluído de forma surpreendente na equipe belga, após não conseguir se destacar nas chegadas em massa, conquistou uma nova vitória para a Alpecin-Deceuninck, culminando em uma fuga de alto nível.

Embora fosse uma etapa em que se sabia que a fuga seria protagonista, o estágio 20 não começou de forma excessivamente violenta, sinal de que as forças estão muito justas no pelotão nesta altura do Tour de France.

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Foi preciso esperar pela primeira montanha do dia para que as tentativas começassem e, aqui sim, demorou para a fuga se formar, com a adição da chuva que tornava a etapa ainda mais difícil. Finalmente, um trio se formou na frente com Tim Wellens, Matteo Jorgenson e Ewen Costiou e, atrás deles, outro grupo mais numeroso em perseguição com pessoas como Kaden Groves ou Romain Gregoire, onde Iván Romeo se inseriu mais um dia.

No entanto, o pelotão não desistiu da perseguição ao se juntar à fuga Jordan Jegat, que estava na décima primeira posição na classificação geral e ameaçava o Top10 de Ben O'Connor, o que obrigou os poucos efetivos da Jayco-AlUla, essencialmente Mauro Schmid, apesar de ter sofrido uma queda aparatosa na descida da primeira montanha. Uma escassez de efetivos que não conseguiu impedir que a fuga, na qual os dois grupos logo se fundiram, ganhasse vantagem.

Pouca ação no restante da etapa até chegar à penúltima montanha do dia, uma subida de 3ª categoria, mas enganosa, pois seus 3,8 km eram a uma média de 8,9%. Os ataques entre os fugitivos voltaram, tentando selecionar o grupo, com Jegat e Harry Sweeny como os mais fortes, conseguindo abrir uma vantagem de cerca de vinte segundos até que o australiano deixasse o francês para trás e partisse sozinho em uma aventura com mais de 50 quilômetros pela frente.

Sweeny chegou a desfrutar de quase um minuto de diferença, o que causou nervosismo atrás, onde os ataques voltaram e, ao contrário do que costuma acontecer nas fugas, onde esses ataques são apenas ganho para quem está na frente, desta vez Wellens e Jorgenson cederam, então, sem os favoritos na frente, a organização se reagrupou para alcançar Sweeny justo antes do início da última subida pontuável do dia.

Uma subida onde Iván Romeo tentou corajosamente, mas sem conseguir quebrar o grupo. O espanhol tentou novamente na descida, sob uma forte chuva e com a estrada como uma pista de patinação. Muitos riscos que fizeram a sorte virar contra o ciclista da Movistar, que caiu de forma muito aparatosa. O incidente também fez com que o grupo se quebrasse, onde apenas Kaden Groves, Frank van den Broek e Jake Stewart conseguiram se manter.

O sprinter australiano não hesitou alguns quilômetros adiante e, aproveitando a vigilância de seus companheiros, acelerou para conquistar uma vitória inédita para um ciclista de suas características.

A 7 minutos chegou o pelotão, com um triste Ben O'Connor que não conseguiu manter sua posição privilegiada na classificação geral, agora ocupada por Jordan Jegat, que, sem fazer muito barulho, fez um fantástico Tour de France.

Classificação Etapa 20

1. Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) 4h06'09''
2. Frank van den Broek (Picnic-PostNL) +54''
3. Pascal Eenkhoorn (Soudal-QuickStep) +59''
4. Simone Velasco (XDS-Astana) +1'04''
5. Romain Grégoire (Groupama-FDJ) +1'04''
6. Jake Stewart (Israel-PremierTech) +1'04''
7. Jordan Jegat (TotalEnergies) +1'04''
8. Tim Wellens (UAE Team Emirates-XRG) +1'04''
9. Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) +1'04''
10. Harry Sweeny (EF Education-EasyPost) +1'04''

Classificação Geral

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) 73h54'59''
2. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) +4'24''
3. Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) +11'09''
4. Oscar Onley (Picnic-PostNL) +12'12''
5. Felix Gall (Decathlon-AG2R La Mondiale) +17'12''
6. Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility) +20'14''
7. Kévin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels) +22'35''
8. Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) +25'30''
9. Ben Healy (EF Education-EasyPost) +28'02''
10. Jordan Jegat (TotalEnergies) +32'42''