De grande favorita ao abandono: o que falhou para Pauline Ferrand-Prévot no Tour 2026

Há apenas um ano, eu estava escrevendo uma das maiores histórias do ciclismo moderno. Pauline Ferrand-Prévot voltou à estrada depois de uma década focada quase exclusivamente no mountain bike e, contra todas as expectativas, ganhou o Tour de France Femmes 2025. Doze meses depois, a francesa abandonou a corrida antes da oitava etapa, muito longe do nível esperado e deixando uma pergunta inevitável: o que aconteceu com Pauline Ferrand-Prévot?

O que aconteceu com Pauline Ferrand-Prévot? Do retorno sonhado a um Tour irreconhecível que deixa muitas perguntas

Nem a corredora nem o Visma Lease a Bike explicaram as causas, provavelmente nem mesmo as tenham encontrado ainda, de uma queda tão acentuada. O que há são fatos, declarações e algumas hipóteses fundamentadas que ajudam a entender por que a atual campeã nunca chegou a ser protagonista nesta edição.

Do domínio absoluto no MTB ao retorno mais inesperado à estrada

Em 2025, com 32 anos, Ferrand-Prévot decidiu encerrar definitivamente sua etapa no mountain bike. Ela o fez após conquistar a medalha de ouro olímpica em Paris e sendo a atual campeã do mundo de XCO, colocando um ponto final em um currículo praticamente irrepetível na disciplina.

Seu próximo objetivo era voltar à estrada, uma modalidade na qual também havia alcançado o auge ao se proclamar campeã do mundo em Ponferrada 2014. No entanto, o desafio parecia quase impossível. Haviam se passado mais de dez anos desde que competiu regularmente no mais alto nível do ciclismo de estrada e o pelotão feminino havia evoluído enormemente durante esse tempo.

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Apesar das dúvidas, Ferrand-Prévot assinou com a Visma Lease a Bike deixando claro desde o primeiro dia qual era seu objetivo: ganhar o Tour de France Femmes. Uma ambição que muitos consideravam irreal e que, no entanto, acabou cumprindo em sua primeira temporada de retorno, uma história que já contamos quando explicou como enfrentou aquela mudança de disciplina e o início de uma nova etapa em sua carreira.

Em 2026 já não era uma surpresa: era a grande favorita

Após conquistar o Tour em 2025, ninguém duvidava mais dela. A Visma renovou seu contrato até, pelo menos, 2028 e a confirmou como uma das grandes líderes do projeto, com a vista posta também nos Jogos Olímpicos de Los Angeles.

Seu treinamento seguiu um padrão muito parecido ao que havia utilizado durante seus anos no mountain bike: muitas poucas competições e toda a planejamento orientado para um único objetivo. Antes do Tour, ela havia acumulado apenas uma dezena de dias de competição, uma estratégia que já havia funcionado anteriormente. Mas desta vez o resultado foi completamente diferente.

Os primeiros sinais chegaram muito antes do abandono

Embora a doença obrigou Ferrand-Prévot a abandonar antes da oitava etapa, os problemas haviam aparecido muito antes. Desde os primeiros dias, ela foi perdendo tempo em relação às principais favoritas e nunca transmitiu a sensação de poder lutar pela classificação geral.

A contrarrelógio de Dijon foi o primeiro grande aviso. Além do tempo perdido, chamou a atenção a postura que utilizou sobre a bicicleta. Muitos analistas e fãs apontaram que ela estava pedalando muito mais ereta do que o habitual para uma disciplina em que a aerodinâmica é decisiva.

A própria francesa respondeu depois a essas críticas explicando que essa era a posição com a qual conseguia ser mais rápida e que respondia às suas próprias sensações sobre a bicicleta. No entanto, a melhora nunca chegou.

Nas etapas seguintes, continuou perdendo tempo e, antes mesmo de enfrentar o Mont Ventoux, reconheceu publicamente que já dava este Tour por perdido e que seria necessário analisar junto à equipe o que havia falhado em sua preparação.

A etapa rainha confirmou definitivamente que ela não estava no nível das melhores. Ferrand-Prévot cedeu muito cedo nas rampas do Ventoux, terminou a mais de dez minutos de Kasia Niewiadoma e no dia seguinte já não tomou a saída por doença.

Foi apenas a doença?

Ferrand-Prévot explicou depois que adoeceu na sexta-feira à noite e que essa foi a causa de seu abandono antes da etapa 8. Ela também reconheceu que "meu nível durante a corrida não esteve nem de longe onde deveria para lutar na frente", embora insistiu que não se arrepende da preparação realizada e prometeu voltar mais forte no próximo ano.

Essas declarações deixam claro que a doença explica o abandono, mas não necessariamente o baixo desempenho mostrado durante toda a semana anterior, quando já havia perdido contato com as melhores escaladoras.

Uma teoria aponta diretamente para a preparação

Precisamente sobre essa questão falou Paul Brousse, selecionador francês feminino. Sem assegurar que conhece o trabalho interno da Visma, Brousse levantou uma hipótese interessante: Ferrand-Prévot parecia chegar fisicamente muito preparada, mas dava a impressão de ter alcançado o Tour sem a recuperação suficiente.

Segundo explicou à RMC, a equipe poderia ter aumentado ainda mais a carga de treinamento para responder ao enorme salto de nível que o pelotão feminino experimentou.

"Ela parecia cansada, como se não tivesse se recuperado o suficiente. Talvez tentaram apertar um pouco mais do que em outros anos e, quando chegou o momento de reduzir a carga antes do Tour, esse descanso já não foi suficiente."

Não deixa de ser uma hipótese, mas ganha relevância por vir de uma das pessoas que melhor conhece o ciclismo feminino francês e porque se encaixa em uma realidade amplamente aceita no alto rendimento: treinar mais nem sempre significa render melhor.

Nem Ferrand-Prévot nem o Visma explicaram ainda o que aconteceu exatamente durante a preparação. O próprio diretor da equipe, Rutger Tijssen, confirmou após o Tour que revisarão todo o trabalho realizado quando a francesa se recuperar completamente para entender o que foi feito bem e o que pode ser melhorado para 2027.