Freios a disco mecânicos vs hidráulicos: prós e contras de cada um

Ninguém duvida nesta altura que os freios a disco são mais eficientes, mas e a forma de acioná-los? Mecânico ou hidráulico, cada um tem suas vantagens e desvantagens que nos farão optar por um sistema ou outro.

Freios a disco mecânicos ou hidráulicos, quais são melhores?

Os freios a disco são hoje a regra em todas as disciplinas do ciclismo, mesmo nas bicicletas de estrada onde a sua implementação não foi isenta de controvérsia, muito devido ao classismo que impera nesta modalidade e cujos praticantes são muitas vezes relutantes a grandes mudanças.

Dentro dos freios a disco, encontramos duas maneiras de transmitir a força que exercemos no manete até a pinça onde estão localizadas as pastilhas que, gerando atrito no disco de freio, conseguem parar a bicicleta.

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De um lado, os freios de acionamento mecânico, que utilizam um cabo de aço guiado através de um conduíte, o mesmo sistema que há décadas tem se mostrado eficaz e confiável para atuar sobre os freios convencionais. A alternativa é utilizar fluido hidráulico, seja óleo mineral ou fluido de freio específico, que transmite instantaneamente a força aplicada em uma extremidade do circuito para a oposta sem elementos móveis.

Se olharmos para os diferentes catálogos de marcas de bicicletas e componentes, vemos que o uso de sistemas hidráulicos é a maioria, deixando o uso de freios mecânicos reservados para modelos de bicicletas de nível básico ou sistemas de freio aftermarket.

Transmissão de força

A principal razão para a escolha de um sistema hidráulico é a capacidade de transmitir instantaneamente a força exercida no manete do freio para a pinça, graças ao princípio de Pascal que, se você se lembra das aulas de física da escola, dizia que: "a pressão exercida sobre um fluido incompressível e em equilíbrio dentro de um recipiente com paredes não deformáveis ??é transmitido com igual intensidade em todas as direções e em todos os pontos do fluido".

Esse comportamento torna o comportamento do sistema, além de muito direto, também linear, para que possamos ajustar com muita precisão a força que exercemos nos freios, dificultando ir até o ponto em que as rodas se bloqueiam e perdem a aderência. .

Por sua vez, os freios mecânicos utilizam um cabo de aço que, em maior ou menor medida, sofre um pequeno alongamento, seja pelo estiramento do próprio cabo ou pela compressão do conduíte que o aloja, à medida que aplicamos cada vez mais força. Isso significa que a relação entre a força que exercemos no manete e a força recebida pela roda não é linear, então a modulação da frenagem é mais complicada.

Manutenção

Embora os freios hidráulicos sejam mais eficazes que os mecânicos, o mesmo não acontece quando falamos da manutenção que eles requerem.

Para funcionar perfeitamente, os freios hidráulicos requerem um fluido que não se comprima com as forças exercidas. Apesar de estar contido dentro de um circuito teoricamente fechado e selado, a realidade é que mais cedo ou mais tarde as bolhas de ar acabam chegando dentro do circuito.

Ao contrário do fluido hidráulico, o ar, sendo um gás, é comprimido, de modo que o sistema perde eficácia, o que se reflete em um tato mastigável do manete e maior deslocamento do mesmo.

Um problema que os cabos e conduítes de freio não sofrem, que, embora tenham uma pequena deformação, esta se mantém muito constante ao longo do tempo. É normal que os cabos estiquem um pouco com o tempo e que os conduítes cedam devido ao uso e inclusive gerem mais atrito.

No entanto, corrigir o alongamento dos cabos de freio é tão simples quanto atuar no tensionador que acompanha qualquer sistema de cabo e conduíte, além do fato de que a substituição desses elementos costuma ser bastante simples, pelo menos era até a normalização do sistema de cabeamento interno em praticamente todas as bicicletas, o que dificultou o trabalho dos mecânicos.

Por sua vez, em freios hidráulicos, não são tão simples. Embora as mangueiras de freio tenham uma vida útil muito longa, substituí-las não é algo que se costuma considerar, uma vantagem se tivermos que lidar com cabeamento interno, eliminar bolhas de ar do circuito pode ser uma verdadeira dor de cabeça.

O processo de extrair o ar presente no interior do circuito hidráulico é chamado de sangria e consiste essencialmente em introduzir líquido em uma extremidade para que essas bolhas saiam na extremidade oposta. Até aqui parece fácil, mas de entrada já nos obriga a ter um kit de sangria específico que as marcas comercializam para cada modelo.

Além disso, os circuitos hidráulicos não são um simples tubo que vai de A a B, mas às vezes as pinças e os manetes contam com recantos e frestas que dificultam a extração das bolhas de ar, tendo que pegar o jeito de cada modelo de freio e tendo que repetir o processo algumas vezes até que o resultado desejado seja alcançado. Felizmente, não é a norma e, na maioria das vezes, é um processo rápido, mas ainda trabalhoso e pouco intuitivo para quem tem menos experiência com mecânica.

Limpeza

O uso e manuseio de fluido de freio ou óleo mineral nos obriga a tomar certas precauções quando realizamos qualquer tarefa nos freios. Uma simples gota desses fluidos que cai nas pastilhas de freio significa arruiná-las completamente e ter que substituí-las, pois a contaminação nos faz praticamente ficar sem frenagem.

Além disso, no caso particular do fluido de freio específico, temos que ter muito cuidado para que ele não caia em nenhuma superfície devido à sua natureza corrosiva e se cair em alguma superfície da bicicleta, limpe-a imediatamente com álcool para evitar danos.

Obviamente, com os cabos e conduítes dos freios mecânicos não temos a opção de sofrer esses problemas.

Funcionamento

Apesar das vantagens que os freios hidráulicos possuem, sua maior eficácia os torna os mais difundidos devido a aspectos como o poder de frenagem que oferecem e a já mencionada capacidade de modulação.

No entanto, existem modelos semelhantes na capacidade de frenagem, embora, é claro, sejam limitados no aspecto de modulação devido às características inerentes do cabo e os conduítes.

Nos freios hidráulicos há outro fator a ser levado em consideração, que é o ajuste. As pastilhas mantêm uma pequena separação com os discos na posição de descanso, então qualquer flexão, desvio no ajuste ou, mais comumente, um pistão empurrando um pouco mais que o outro pode causar incômodos atritos com o disco, que às vezes são difíceis de resolver.

Nos freios mecânicos, as pastilhas têm uma amplitude de movimento muito maior, por isso é difícil que elas sofram desse problema se fizermos um ajuste inicial correto. No entanto, ao contrário do que acontece com os freios hidráulicos, onde a distância entre as pastilhas e o disco é mantida à medida que se desgastam, nos freios mecânicos devemos ir corrigindo esse desgaste manualmente para manter o tato desejado.

A opção mista

Marcas como a TRP têm um sistema de freio de acionamento misto. Nelas, a pinça contém um sistema hidráulico completo que é o que atua nas pinças. No entanto, um cabo convencional chega à pinça, que é o que atua na hidráulica da pinça.

Contam com um funcionamento curioso, a meio caminho entre o tato de ambos os sistemas. Podem ser uma boa opção para quem está trocando de bicicleta com freios convencionais e substituindo apenas o quadro, querendo manter ao máximo os componentes antigos. Algo que, por outro lado, também é possível usando freios completamente mecânicos.