Factor não continuará com a equipe Israel-Premier Tech se não mudar de nome e bandeira

Os protestos contra a participação da equipe Israel-Premier Tech durante a recentemente concluída edição da La Vuelta estão levando um de seus principais patrocinadores, a empresa de bicicletas Factor, a considerar a continuidade de sua colaboração se a equipe permanecer ligada a Israel.

Factor começa a considerar insustentável seu patrocínio ao Israel-Premier

Apesar de após o Tour de France ter sido divulgado um acordo verbal para a continuidade indefinida da colaboração entre a equipe Israel-Premier Tech e a Factor Bikes, agora, Rob Gitelis, fundador da marca, em declarações ao conhecido site Cyclingnews, afirma estar considerando se deve continuar fornecendo suas bicicletas para esta equipe.

Desde o início, Gitelis estabeleceu uma linha clara "sem mudança de nome, sem mudança de bandeira, não continuaremos", o que adiciona pressão ao dono da equipe, Sylvan Adams, que fundou a equipe em homenagem à sua nação natal. O fato é que, além de ostentar o nome de Israel, que foi removido dos uniformes e decoração dos veículos durante a La Vuelta e as clássicas do Canadá, a equipe está registrada com nacionalidade israelense.

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Aparentemente, Adams não teria objeção em abrir mão do nome de Israel, como ocorreu nas últimas corridas, mas a questão da mudança de nacionalidade parece mais complicada. Enquanto isso, a data de 15 de outubro se aproxima, marcada pela UCI como prazo limite para o registro das equipes para a próxima temporada.

De qualquer forma, Gitelis não se pronuncia sobre o problema da invasão da Palestina, mas suas razões são puramente econômicas "Não se trata de certo ou errado. Nossa marca se tornou muito controversa e minha responsabilidade com meus funcionários e investidores é proporcionar a eles a maior margem para que esta empresa cresça e seja rentável".

O fato é que, segundo afirmou o fundador da Factor, não há acordo assinado além de 2026, apesar do anúncio de continuidade feito pela marca após o Tour de France, então tudo está por definir e até se fala que a Factor poderia se tornar um dos principais patrocinadores da equipe, que passaria a se chamar Factor-Premier Tech ou Premier Tech-Factor.

Segundo explica Rob Gitelis, a situação se tornou mais urgente e séria após a La Vuelta, mas eles vêm sofrendo protestos desde que Israel iniciou sua ofensiva na Faixa de Gaza há dois anos, protestos que se intensificaram a partir do Giro d'Italia até o que foi vivido na La Vuelta e, de fato, a Factor tem ignorado a equipe em toda sua comunicação nos últimos meses "É difícil celebrar a vitória da equipe, então temos celebrado a vitória do ciclista, como quando Stevie Williams venceu a Flecha Valona no ano passado. Não pudemos ativar a comunicação no nível que gostaríamos".