É normal que pneus tubeless percam pressão durante a noite?

O tubeless mudou a forma de entender os pneus no ciclismo. O que começou a se popularizar no mountain bike se espalhou para o gravel e cada vez tem mais presença na estrada. No entanto, também é preciso prestar atenção à sua manutenção e pode ser que mais de uma vez você tenha notado que sua bicicleta perde ar durante a noite.

O tubeless tem muitas vantagens, mas também precisa de manutenção

Durante anos, o tubeless foi uma tecnologia associada principalmente ao MTB. Poder rodar com pressões mais baixas, melhorar a tração em terrenos irregulares e reduzir os furos por pinçamento representou uma mudança importante em relação às câmaras tradicionais.

A essas vantagens se somam a capacidade do líquido selante para reparar pequenos furos sem parar e uma menor resistência ao rolamento em determinadas condições. São precisamente esses benefícios que impulsionaram sua expansão para o gravel, onde as pressões baixas e a proteção contra furos são especialmente interessantes, e posteriormente para o ciclismo de estrada.

Hoje é comum encontrar bicicletas de gama média e alta preparadas para utilizar tubeless. Mas dispensar as câmaras também implica que a estanqueidade dependa de vários elementos que devem trabalhar em conjunto: o pneu, a roda, o fundo da roda, as válvulas e o líquido selante.

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Quando um deles falha, o ar encontra uma via de escape. E nem sempre é evidente qual é o responsável.

É normal que uma roda tubeless perca ar de um dia para o outro?

O primeiro que convém saber é que uma pequena perda de pressão não significa necessariamente que exista uma avaria.

Os pneus não são completamente impermeáveis ao ar e alguns modelos, especialmente os que utilizam carcaças leves e flexíveis, podem perder pressão mais rapidamente. A temperatura também influencia, e uma roda inflada em um ambiente quente pode marcar menos pressão na manhã seguinte se a temperatura tiver caído.

Até mesmo uma montagem tubeless recém-instalada pode precisar de algum tempo para alcançar sua estanqueidade definitiva, já que o líquido selante deve se distribuir pelo interior do pneu e fechar os pequenos poros da carcaça.

Outra coisa é encontrar uma roda que perdeu metade de sua pressão durante a noite ou que aparece completamente desinflada após algumas horas. Nesse caso, é bom investigar, porque o mais provável é que exista um vazamento ou algum componente não esteja selando corretamente.

Como localizar por onde perde ar uma roda tubeless

Antes de desmontar o pneu ou começar a substituir componentes, há um teste muito simples que permite identificar boa parte dos problemas.

Inflar a roda à sua pressão habitual, respeitando sempre os limites do pneu e da roda, e preparar um recipiente com água e algumas gotas de sabão. Você pode aplicar a mistura com uma esponja ou um pulverizador sobre as áreas onde suspeitar que existe um vazamento.

Se aparecerem bolhas que se formam continuamente, você terá encontrado um ponto por onde está escapando o ar.

É bom revisar especialmente quatro áreas: a válvula, a união entre o pneu e a roda, os flancos do pneu e os orifícios dos raios. A localização das bolhas costuma dar uma pista bastante precisa, embora o ponto por onde sai o ar para o exterior nem sempre coincida com a origem do vazamento.

A partir daqui, o mais prático é seguir uma ordem, começando pelas verificações que não requerem desmontar o pneu.

1. Verifique as válvulas, um dos pontos mais simples de solucionar

As válvulas são um dos primeiros elementos que vale a pena revisar. Um pequeno vazamento no bico pode esvaziar progressivamente o pneu sem deixar nenhum rastro de líquido.

Aplique água com sabão sobre a parte superior da válvula. Se aparecerem bolhas, verifique se o bico está corretamente apertado. O líquido selante também pode se acumular em seu interior e dificultar seu fechamento.

Às vezes, basta desmontá-lo, limpá-lo e colocá-lo novamente. Se estiver deteriorado, o mais simples é substituí-lo. De fato, nem sempre é necessário trocar toda a válvula, um bico Presta novo pode resolver o problema por muito pouco dinheiro, desde que seja compatível.

Se o ar escapar pela base da válvula, onde atravessa a roda, a origem pode estar em uma junta de borracha deteriorada, uma instalação incorreta ou um problema com o fundo da roda.

Verifique se a válvula está bem assentada e se sua porca externa tem o aperto adequado, sem forçá-la. Se continuar perdendo ar e a junta estiver danificada, pode ser necessário instalar novas válvulas tubeless levando em conta a compatibilidade e o perfil da roda.

Há um detalhe importante: que apareçam bolhas ao redor da base da válvula não significa necessariamente que esta seja a culpada. O ar também pode entrar no interior da roda por um fundo mal selado e acabar escapando pelo orifício da válvula.

2. Revise o líquido selante

O próximo suspeito é o líquido tubeless, especialmente se você estiver há vários meses sem revisar seu estado.

O selante não permanece inalterado dentro do pneu. Com o passar do tempo, parte de seus componentes líquidos se evapora ou se consome ao fechar pequenos vazamentos. O resultado pode ser um pneu praticamente sem líquido ativo, embora em seu interior ainda fiquem restos secos aderidos à carcaça.

A temperatura, o clima e a formulação do produto influenciam em sua duração. Como referência geral, é bom verificar o estado do selante a cada poucas semanas, especialmente em condições quentes e secas.

Para saber quanto resta, você pode retirar o bico e utilizar uma pequena vareta ou uma ferramenta específica para verificar o nível, ou descer parcialmente o pneu se necessário.

Se encontrar pouco líquido, adicione a quantidade recomendada pelo fabricante para a medida do seu pneu. Se estiver muito degradado ou apresentar acúmulos importantes de material seco, pode ser mais conveniente retirar os restos e renovar o selante.

Se tiver dúvidas, experimente líquidos tubeless de qualidade e verifique se são compatíveis com seus pneus.

Depois de adicioná-lo, inflar a roda e movê-la em diferentes posições, inclinando-a para ambos os lados para favorecer que o líquido alcance também os flancos. Não basta necessariamente fazê-la girar na vertical, porque a força centrífuga tende a concentrar o selante na banda de rodagem.

Em muitos casos, essa operação é suficiente para que uma roda que perdia ar durante a noite volte a manter corretamente a pressão.

3. Verifique se o pneu está bem talonado

Se o líquido estiver em bom estado e as válvulas não apresentarem vazamentos, é hora de revisar a união entre o pneu e a roda.

Para que um sistema tubeless funcione, os talões do pneu devem ficar corretamente assentados contra a superfície da roda. Se houver uma pequena deformação, sujeira acumulada ou uma área mal colocada, o ar pode escapar por esse ponto.

O teste da água com sabão é especialmente útil aqui. Aplique-a ao redor de toda a união entre o pneu e a roda, de ambos os lados da roda.

Quando as bolhas aparecem em uma área específica, é bom desinflar, verificar se não há restos de sujeira e voltar a talonar o pneu.

Também pode ajudar aplicar um produto específico de montagem ou uma pequena quantidade de água com sabão sobre o talão para facilitar que alcance sua posição correta.

Em qualquer caso, nunca deve-se ultrapassar a pressão máxima admitida pelo pneu ou pela roda para tentar conseguir que talone. Isso é especialmente importante nos sistemas hookless de estrada, onde a compatibilidade entre pneu e roda é fundamental.

Se o problema se repetir após várias tentativas, é necessário verificar se ambos os componentes são compatíveis e não apresentam deformações.

4. O fundo da roda pode ser o culpado, embora você não o veja

É uma das falhas mais difíceis de identificar porque o elemento responsável está oculto sob o pneu.

Em muitas rodas tubeless ready, o fundo da roda é o encarregado de selar os orifícios dos raios e impedir que o ar chegue ao interior da estrutura da roda.

Quando a fita perde aderência, se rompe, se desloca ou não tem a largura adequada, o ar pode filtrar-se para essa cavidade e acabar saindo pelos orifícios dos raios ou ao redor da válvula.

Por isso, se ao aplicar água com sabão você observar bolhas nas cabeçotes dos raios, deve suspeitar do fundo da roda, embora também seja bom descartar um problema na área da válvula. Neste caso, sim, costuma ser necessário desmontar o pneu.

Retire o pneu e revise toda a superfície da fita. Procure rugas, cortes, bordas levantadas ou áreas onde o adesivo tenha deixado de fixar corretamente.

Se o fundo estiver deteriorado, o recomendável é substituí-lo completamente, limpar bem a superfície da roda e instalar um novo.

Certifique-se de utilizar um fundo de roda de qualidade, com uma largura apropriada para o canal interno e seguindo as instruções de instalação do fabricante. Uma fita muito estreita pode deixar áreas sem selar, enquanto uma instalação deficiente pode provocar novos vazamentos mesmo com material recém-instalado.

Preste especial atenção à área da válvula e evite danificar a fita ao fazer o orifício para introduzi-la.

5. Se o ar sai pelos flancos, pode ser o próprio pneu

Nem todos os pneus tubeless têm o mesmo nível de estanqueidade. Algumas coberturas de competição utilizam carcaças muito finas para reduzir peso e melhorar a flexibilidade. Essas construções podem resultar mais permeáveis ao ar e depender em maior medida do líquido selante.

Em um pneu novo, especialmente de MTB ou gravel, é possível observar pequenos pontos úmidos nos flancos durante os primeiros usos. É um sinal de que o selante está alcançando os poros da carcaça.

Se as perdas forem pequenas, redistribuir o líquido e utilizar o pneu pode ajudar a completar o selamento.

No entanto, quando aparecem bolhas de forma persistente, é bom examinar cuidadosamente o pneu para descartar pequenos cortes, danos nos flancos ou problemas nos talões.

Os furos antigos também podem voltar a perder ar quando o líquido seca ou o selamento deixa de ser eficaz.

Quando a carcaça apresenta um deterioro importante ou uma ruptura que não pode ser reparada com segurança, adicionar mais selante não solucionará o problema. Nesse caso, será necessário reparar o pneu com um procedimento adequado ou substituí-lo.

6. Se nada funcionar, verifique a própria roda

É menos comum, mas uma roda danificada também pode impedir que o sistema mantenha a pressão. Um golpe forte pode deformar a área onde assenta o talão do pneu. Também podem aparecer fissuras ou danos no canal interno que comprometam a estanqueidade.

Se você verificou as válvulas, renovou o líquido, instalou corretamente o fundo da roda e verificou o estado do pneu, mas a roda continua perdendo ar, é bom inspecionar a roda.

Diante de qualquer suspeita de fissura, deformação importante ou dano estrutural, o adequado é deixar de utilizá-la até que um profissional a revise.

Quando vale a pena renovar todo o sistema tubeless

Se a montagem tem vários anos, as válvulas estão deterioradas, o fundo da roda apresenta problemas e o líquido não é renovado há tempo, pode ser mais prático refazer toda a instalação em vez de continuar solucionando vazamentos separadamente.

Para isso existem kits completos de tubeless que incluem fundo de roda, válvulas e líquido selante. Permitem renovar os elementos internos que tornam possível o funcionamento do sistema, sem necessidade de substituir os pneus nem as rodas, desde que estes estejam em bom estado e sejam compatíveis com tubeless.

O importante é não começar trocando peças ao acaso.  Com uma revisão ordenada e o teste da água com sabão é possível localizar boa parte desses vazamentos sem recorrer diretamente a uma desmontagem completa.

E embora o tubeless exija um pouco mais de atenção do que as câmaras tradicionais, suas vantagens continuam sendo importantes. Verificar a pressão antes de cada saída, manter o líquido em bom estado e revisar periodicamente as válvulas e o fundo da roda são hábitos simples que permitem aproveitar o sistema sem se deparar com uma roda desinflada toda manhã.