Contador sobre sua rivalidade com Armstrong: "Se você quer respeito, é o primeiro que deve dá-lo"

Recentemente, o ciclista de Pinto falou sobre seu relacionamento com Lance Armstrong em um momento diferente para ambos: Armstrong acabara de ganhar 7 Tour de France, de fato, ele havia feito uma tentativa de aposentadoria para depois voltar para Astana; e aconteceu que em Astana já havia surgido um Alberto Contador com um Tour (o de 2007), um Giro e uma Volta à Espanha (os de 2008).

O confronto entre Alberto Contador e Lance Armstrong

Eles se encontraram em 2009 e, como era de se esperar, a tensão surgiu com o objetivo compartilhado de ganhar o Tour de France daquele ano.

Uma grande polêmica envolveu o início daquela edição da volta francesa. Os holofotes estavam em Alberto Contador e Lance Armstrong. Como dissemos, o primeiro voltava após uma sanção, o segundo após dar um passo para o lado e voltar. Contador, que há alguns dias sorteou sua bicicleta de 2011 para ajudar nesta pandemia atual, falou sobre aqueles anos difíceis.

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Na verdade, na entrevista com o youtuber Valentí Sanjuan, Contador conta como tudo começou, quando diante da magnitude dos nervos e da tensão decidiu ir falar diretamente com Lance Armstrong. O americano disse a ele: "para mim é melhor que você ganhe o Tour", e menos de 24 horas depois avisou que iria sair para morder no primeiro cronômetro escrevendo no Twitter "amanhã no contra-relógio veremos quem é o líder".

A partir daí, tudo conflitos. Três etapas depois, um leque corta Alberto Contador e sua equipe puxa com Armstrong à frente, deixando seu suposto líder à sua própria sobrevivência. Alberto sobreviveu, e com a faca entre os dentes esperou pelos Pirineus. Na primeira etapa pirenaica as ordens eram não atacar, algo que para Alberto Contador era incompreensível dada sua grande faceta na montanha. "Consultei um colega neutro", diz ele, e atacou. Ganhou a etapa e recuperou todo o tempo perdido e um pouco mais.

Aquilo acabou por detonar toda a tensão acumulada durante meses, e na reunião pós-etapa no dia seguinte ambos tomaram a palavra. Armstrong afirmou que Contador não havia cumprido as ordens da equipe nem respeitado a tática; Alberto Contador respondeu: "Se você quer respeito, você é o primeiro que tem que dar". Você me faltou desde o início do ano como a toda a equipe". Naquele momento, Armstrong tentou ironizar com um "OK, Pistoleiro", mas ao descer do ônibus se aproximou e em tom baixo disse as palavras que já se tornaram famosas naquela entrevista ao ciclista madrilenho: "Não me foda", espetou Armstrong a um Contador que não se intimidou.

O final do conflito em 2009 entre Contador e Armstrong

Mas a coisa não parou por aí. Na verdade, já havia começado antes, quando Contador afirma que deixaram em terra sua pessoa de confiança dentro da equipe, Benjamin Noval, algo que tentou ignorar para se concentrar no objetivo de ganhar, mas que mais tarde analisou como uma campanha de desestabilização já anterior ao Tour de France 2009.

A outra grande anedota que Contador conta é quando teve que comprar uma roda lenticular de última geração de outra equipe do pelotão. Com dinheiro do próprio bolso, sim, porque as duas disponíveis na equipe foram montadas em Armstrong. Foi outro ato de rebeldia de Contador que também não agradou nem ao próprio Armstrong nem ao Astana.

Mas de tudo isso já sabem como termina a história: Alberto Contador acabou levando aquele Tour de France 2009; e anos depois, Lance Armstrong foi despojado de suas sete vitórias no Tour. Justiça poética para alguns.

Os meios de comunicação da época já ecoavam alguns atritos, algumas tensões que oficialmente sempre eram suavizadas. Certamente essa história soa familiar: dois galos e um galinheiro.

É, de fato, a história interminável que teve seu capítulo mais recente com a nova versão do antigo liderança da Movistar, neste caso com três ciclistas como Valverde, Landa e Quintana. Assim como a equipe espanhola tentava transmitir uma imagem de unidade, objetivo comum e novo modelo de equipe, a Astana da época também falava em conceder a ambos os ciclistas as mesmas condições, sem uma liderança clara para a qual a equipe tivesse que remar. E, diante dessa atitude duvidosa, Armstrong se mostrou inflexível e duro com Contador.

Agora, a vida de Alberto Contador é muito mais tranquila. Até mesmo ele já não sai para pedalar quando chove, afirmou recentemente.