Victor Campenaerts culmina com vitória uma etapa apenas para pessoas selecionadas

Estava praticamente cantado, a etapa 18 do Tour de France 2024, que começava a adentrar nos Alpes Marítimos como aperitivo às duas etapas seguintes, era terreno fértil para uma fuga de muita qualidade. E, como costuma acontecer nessas fugas, acabou triunfando o ataque mais inesperado, embora não nas pernas de um desconhecido, mas sim de um ciclista que possui tanta classe quanto watts, um Victor Campenaerts que adiciona mais uma vitória de prestígio ao seu currículo até o momento.

Fuga de nível e calma entre os favoritos antes do desfecho final do Tour de France 2024

Nova etapa de média montanha no Tour de France 2024 que levava os ciclistas de Gap adentrando nos Alpes, alcançando uma localidade com tanto sabor a Tour como Barcelonette, aos pés de montanhas como Vars, que o pelotão subirá amanhã; Pra Loup, que foi a "tumba do canibal" no Tour de France de 1975, ou a imponente Bonette, a estrada mais alta da França e que também estará presente na etapa de amanhã.

No entanto, nesse percurso de aproximação ao que virá nos dois próximos dias, o Tour havia preparado um perfil de média montanha, repleto de pequenas subidas, tanto as 5 pontuáveis quanto a multidão de lombas e subidas que também poderiam ser. Um terreno que, na terceira semana do Tour de France 2024, era quase certo que seria para uma fuga protagonizada pelos ciclistas que ainda mantêm pernas.

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Como não poderia ser de outra forma, a saída foi, mais uma vez, vertiginosa, embora o grupo tenha se formado antes do que se poderia esperar, praticamente um minipelotão de 37 ciclistas com protagonistas como Wout van Aert, Michal Kwiatkowski, Geraint Thomas, Jai Hindley, Richard Carapaz, Ben Healy, Alex Aranburu, Oier Lazkano ou Louis Meintjes, que mantiveram uma boa harmonia e, com a aprovação do pelotão por nenhum dos integrantes representar perigo para a classificação geral, conseguiram uma ampla vantagem, mostrando que o pelotão iria encarar a etapa com tranquilidade.

A fuga começou a se selecionar quando faltavam 65 quilômetros para a conclusão, na subida à penúltima subida do dia e, como não poderia deixar de ser, o protagonista era um tipo inquieto como Ben Healy. Seu movimento serviu apenas para acelerar o ritmo da fuga, pois foi pego, mas também para acender a chama para que outros também tentassem, como Kwiatkowski ou Tobias Johannessen. Também tentaram na descida Aramburu e Thomas e, também sem sucesso.

Na última subida, a tendência de ataques sem sucesso continuou até que, quando a calma parecia voltar ao grupo dos fugitivos, quase na coroação, Kwiatkowski arrancou novamente no enésimo ataque que parecia não levar a lugar nenhum. Victor Campenaerts, Matteo Vercher e Toms Skujins o alcançaram e se lançaram com tudo na descida, tanto que o da Lidl-Trek não conseguiu acompanhar o ritmo e ficou para trás.

Então aconteceu o inesperado, aquelas pequenas coisas que no final decidem as corridas. Quando o grupo estava prestes a alcançá-lo, comandado por Johannessen, ele caiu em uma das curvas, dando espaço para o trio da frente. Atrás, um pequeno grupo perseguidor ficou com Oier Lazkano, Krists Neilands, Toms Skujins, Jai Hindley e o companheiro de Van Aert na Visma-Lease a Bike, Bart Lemmen.

Lemmen foi o elemento discordante por decidir não puxar para esperar a chegada de Van Aert. Isso impediu, apesar do esforço de um enorme Oier Lazkano mais um dia, que eles reduzissem a distância para os três da frente no momento em que poderiam tê-lo feito, já que, no final da descida, estavam a apenas 10 segundos de distância, enquanto, atrás, a vigilância a Van Aert fez com que o grupo principal dos fugitivos começasse a perder tempo para além de um minuto.

O mesmo começou a acontecer entre os perseguidores, então, a 17 quilômetros do final, com mais de meio minuto de diferença, ficou claro que a vitória seria de um dos três da frente.

E o escolhido para vencer a etapa foi um gladiador do pelotão como Victor Campenaerts, apesar do favoritismo estar em Kwiatkowski. O polonês entrou no último quilômetro liderando o trio para o sprint, uma boa vigilância, mas a 150 metros da chegada, o belga arrancou com uma potência descomunal e nenhum dos outros pôde fazer nada para contestar a vitória.

Uma vitória muito emocionante para Victor Campenaerts, que na linha de chegada estava visivelmente emocionado enquanto fazia uma videochamada com sua namorada e seu filho recém-nascido. O belga da Lotto-Dstny explicou na entrevista posterior, fazendo esforços para conter as lágrimas, que após as clássicas a situação com a equipe ficou tensa e não houve acordo para sua renovação. Enquanto isso, ele decidiu mudar o foco e se concentrar na Sierra Nevada por 9 semanas.

 

 

 

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Uma concentração onde sua namorada, grávida, foi seu principal apoio. Na verdade, durante a concentração, eles tiveram que descer para Granada, onde nasceu o pequeno Campenaerts. Uma etapa no Tour de France 2024 que, segundo ele confessou, era um sonho realizado e que lhe abre um "horizonte de céus azuis" e que é a culminação perfeita de um Tour de France como resultado do grande ambiente na equipe. Sem dúvida, um desfecho extremamente emocionante para um dos ciclistas mais combativos do pelotão.

Por sua vez, no pelotão não houve grandes histórias, na verdade, quando Victor Campenaerts atravessava vitorioso a meta, ainda faltavam 10 quilômetros para percorrer, terminando esta 18ª etapa do Tour de France 2024 a quase 14 minutos do vencedor.

Classificação Etapa 18

1. Victor Campenaerts (Lotto-Dstny) 4h10'20''
2. Mattéo Vercher (TotalEnergies) +00''
3. Michak Kwiatkowsky (INEOS Grenadiers) +00''
4. Toms Skujins (Lidl-Trek) +22''
5. Oier Lazkano (Movistar Team) +22''
6. Bart Lemmen (Visma-Lease a Bike) +22''
7. Krists Neilands (Israel-PremierTech) +22''
8. Jai Hindley (Red Bull-BORA-hansgrohe) +22''
9. Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) +37''
10. Michale Mathews (Jayco-AlUla) +37''

Classificação Geral

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 74h45'17''
2. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) +3'11''
3. Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) +5'09''
4. Joao Almeida (UAE Team Emirates) +12'57''
5. Mikel Landa (Soudal-QuickStep) +13'24''
6. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) +13'30''
7. Adam Yates (UAE Team Emirates) +15'41''
8. Giulio Ciccone (Lidl-Trek) +17'51''
9. Derek Gee (Israel-PremierTech) +18'15''
10. Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious) +18'35''