Cadência e dor nas pernas, assim Evenepoel calculou o ritmo para vencer o Campeonato Mundial de Contrarrelógio sem potenciómetro

Um par de minutos antes da saída de Remco Evenepoel no Campeonato Mundial de Contrarrelógio de Zurique 2024 tudo estava prestes a dar errado. Um pedal para trás, com a corrente cruzada e uma configuração de monoprato fizeram com que ela saísse. De repente, o pânico se instalou. Remco conseguiria sair, mas, poucos metros depois, percebeu que seu medidor de potência não estava funcionando, uma ferramenta essencial para medir o esforço nessa disciplina. Assim, Remco conseguiu salvar o dia e conquistar uma nova camisola arco-íris.

As sensações e as referências do carro salvaram o Mundial de Contrarrelógio para Evenepoel

Hoje em dia não há disciplina mais tecnológica e científica do que a luta contra o relógio, exceto talvez a perseguição por equipes na pista que, afinal, não deixa de ser um contrarrelógio. Tudo é absolutamente medido e parametrizado. A densidade do ar, a aerodinâmica trabalhada ao longo dos anos de ciclista e bicicleta, a incidência do vento em cada ponto do percurso e o ritmo exato ao qual se deve pedalar em cada trecho. Por isso, para obter o máximo desempenho, é necessário seguir minuciosamente um plano de potência que foi previamente calculado no computador.

Obviamente, Remco Evenepoel tinha o seu estudado ao milímetro para voltar a ser campeão do mundo quando todo o plano começou a falhar. Na largada, o potenciômetro perdeu a conexão, algo que, segundo o belga, é bastante comum devido ao enorme ruído eletromagnético presente no local, com tantos sinais de rádio, televisão, celulares, cronometragem, GPS... preenchendo o ambiente.

Nesses casos, o ciclista tem automatizado o movimento dos pedais para reativar o medidor e fazer com que o ciclocomputador o detecte novamente, mas, claro, se você estiver com uma configuração de monoprato em pedivelas não projetadas para isso - sua equipe usa Shimano, que não possui um grupo de estrada específico para monoprato - e ainda por cima a corrente está cruzada em uma das engrenagens mais altas para sair o mais rápido possível, é muito provável que aconteça o que aconteceu com Remco, que a corrente saia.

Finalmente, após alguns segundos de nervosismo, com a corrente presa entre o prato e o guia-corrente, o mecânico de Remco conseguiu recolocá-la com meio minuto de margem para receber o sinal de partida. No entanto, nos primeiros metros, Remco já estava mexendo no ciclocomputador, sinal de que algo não estava certo. Quase uma hora depois, já com a camisola arco-íris sobre os ombros, Remco explicava o que aconteceu na linha de chegada.

"O potenciômetro não estava funcionando. Foi o contrarrelógio mais difícil da minha vida" apontou o belga de forma contundente diante das câmeras antes de explicar que a comunicação com o carro foi essencial para poder conquistar o mundial.

Após alguns minutos iniciais de incerteza, onde do carro pensavam que, devido ao incidente da corrente, algo não estava funcionando bem em sua troca de marchas, as coisas se acalmaram "quando souberam no carro que não havia problemas com as trocas, mas sim que o medidor de potência não estava funcionando, começaram a me dar informações constantes sobre os parciais e a velocidade em que eu estava".

Remco teve que improvisar um plano, confiando em suas sensações e nas informações que recebia do carro para regular seu ritmo. "Acabou sendo o contrarrelógio mais difícil da minha vida. No início, o plano era abrir diferença na subida, mas em vez disso fui mais devagar lá. Lá em cima, senti que ainda não tinha chegado ao limite e apertei confiando na cadência e na dor nas pernas. Acabou sendo suficiente, mas nos últimos quilômetros foi extremamente difícil manter a velocidade alta".

Isso explica o que foi visto na corrida, onde, no topo da subida, onde estava o segundo ponto de cronometragem, Remco mal liderava Filippo Ganna por 9 segundos, uma diferença que no terceiro trecho aumentou para quase 20 segundos. Momento em que parecia que ele tinha a vitória garantida no contrarrelógio. No entanto, na linha de chegada, apenas 6 segundos o separaram do italiano.

De qualquer forma, apesar da improvisação, as sensações que Remco percebeu e o autoconhecimento resultaram em uma tática realmente precisa. Antes da corrida, o plano de watts estabelecido, conforme explicado por seu companheiro na seleção belga Victor Campenaerts, era que ele faria um tempo de 53 minutos. Pois bem, Evenepoel marcou na linha de chegada 53 minutos e 1 segundo. "Não há melhor exemplo de domínio do contrarrelógio. Evenepoel é um metrônomo, um relógio suíço. Na nossa opinião, esta foi sua melhor atuação deste maravilhoso ano" sentenciou Campenaerts.