Blevins e Richards conquistam as primeiras vitórias da temporada na Copa do Mundo de Araxá

A Copa do Mundo começou neste sábado em Araxá com as emocionantes e vibrantes mangas de Short Track. Sobre a areia vermelha de Minas Gerais, a britânica Evie Richards (Trek Factory Racing) e o americano Christopher Blevins (Specialized Factory Racing) conquistaram os primeiros 250 pontos na classificação geral da Copa do Mundo.

Sólida vitória de Evie Richards na corrida feminina

A vice-campeã da Copa do Mundo de XCC do ano passado demonstrou sua habilidade nesta disciplina no circuito brasileiro, completando uma corrida muito séria desde o início; assumindo a liderança quando necessário de acordo com os movimentos de suas rivais e atacando no final para resolver um final com quatro competidoras junto com a neozelandesa Maxwell e as suíças Keller e Frei.

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Jenny Rissveds (Canyon) e Laura Stigger (Specialized) ditaram o ritmo do grupo no início, chegando a ter uma leve vantagem sobre o resto das corredoras antes de Loana Lecomte (BMC), Evie Richards (Trek), Sina Frei (Specialized) e Alessandra Keller (Thomus) se juntarem ao duo formando um sexteto que rapidamente abriu distância sobre o resto antes da segunda passagem pela meta. 

No entanto, como é habitual no XCC, a margem não foi definitiva e ciclistas como a oceânica Samara Maxwell (Decathlon) ou a canadense Jennifer Jackson (Orbea) também alcançaram um grupo da frente que novamente superou as quinze unidades.

Quase na metade da corrida, Lecomte decidiu acelerar na subida para selecionar e principalmente tensionar, embora a resposta das suíças Keller e Frei e de uma corajosa Richards tenha novamente retardado a prova e deixado cerca de vinte ciclistas com chance de subir ao pódio a meia volta do final. No entanto, Keller, Richards, Frei e Maxwell iniciaram a última volta com uma vantagem interessante sobre o resto que a campeã mundial aproveitou para mais uma vez demonstrar sua habilidade na disciplina curta e iniciar as World Series com uma vitória à frente de uma também exultante Samara Maxwell e de Alessandra Keller.

Classificação UCI MTB World Series XCC Elite Feminino

1º Evie Richards (Trek Factory Racing) 21'25''
2º Samara Maxwell (Decathlon Ford Racing Team) a 1''
3º Alessandra Keller (Thomus Maxon) a 5''
4º Nicole Koller (Ghost Factory Racing) a 12''
5º Sina Frei (Specialized Factory Racing) a 22''
6º Jennifer Jackson (Orbea Fox Factory Team) a 24''
7º Candice Lill a 24''
8º Jenny Rissveds (CLLCTV) a 25''
9º Kira Bohm (Cube Factory Racing) a 28''
10º Kate Courtney a 28''

Blevins liderou a dobradinha da Specialized em Araxá

A prova masculina foi mais tática, com quase todo o pelotão rodando compacto durante grande parte das oito voltas no divertido circuito de Araxá. O campeão europeu da disciplina, o dinamarquês Simon Andreassen (Orbea Fox Factory Team), foi o primeiro a aumentar a velocidade antes da segunda passagem pela linha de meta. O britânico Charlie Aldridge (Cannondale) respondeu rapidamente, assim como vários favoritos desta Copa do Mundo como Victor Koretzky (Specialized) ou Mathias Fluckiger (Thomus).

Precisamente o suíço passou em primeiro ao final da terceira volta à frente de um Mathis Azzaro (Origin Racing Division) que também se mostrou muito ativo na metade da corrida. O americano Christophe Blevins e o chileno Martín Vidaurre, ambos da equipe Specialized, também lutaram para se posicionar o mais alto possível junto com um Andreassen que de vez em quando se colocava na frente do grupo.

O ritmo aumentou a três voltas do final, em uma sexta volta em que pela primeira vez apareceu o verde pistache de Luca Schwarzbauer (Canyon). No entanto, os trinta melhores deste short track continuavam a marchar com uma margem de apenas 10 segundos. Tudo mudou na subida da sétima volta. Blevins lançou um duro ataque ao qual o campeão francês Mathis Azzaro respondeu. Um pequeno problema que o obrigou a colocar o pé no chão impediu Koretzky de seguir seu compatriota e o americano. Antes do toque do sino, Sarrou (BMC) e Andreassen se juntaram à frente.

Desatado e recuperado, Koretzky voltou ao primeiro grupo para se posicionar novamente em primeiro e coroar a subida final na roda de um Blevins que, embora não tenha conseguido soltar seu companheiro de equipe, foi capaz de vencer o francês para liderar a dobradinha da Specialized em Araxá. Azzaro completou um pódio com três dos corredores mais ativos nesta corrida.

Classificação UCI MTB World Series XCC Elite Masculino

1º Christophe Blevins (Specialized Factory Racing) 21'40''
2º Victor Koretzky (Specialized Factory Racing) a 1''
3º Mathis Azzaro (Origin Racing Division) a 2''
4º Thomas Litscher a 6''
5º Jordan Sarrou (BMC Factory Racing) a 7''
6º Simon Andreassen (Orbea Fox Factory Racing) a 8''
7º Luca Braidot (Wilier-Vittoria Factory Team) a 9''
8º Nino Schurter (Scott-SRAM MTB) a 10''
9º Charlie Aldridge (Cannondale Factory Racing) a 12''
10º Lars Forster (Thomus Maxon) a 13''

As corridas retornarão neste domingo em Araxá com a disputa das diferentes mangas de XCO em todas as categorias. Momento para avaliar sobre a distância olímpica o verdadeiro estado de forma de todos os favoritos nesta parte inicial da temporada.