Apresenta-se uma edição de 2026 da Vuelta a España com sabor andaluz

Apresentação da última das três grandes que faltava para divulgar seu percurso após o imprevisto de última hora que foi a negativa das Ilhas Canárias em acolher a final da volta como estava previsto inicialmente. A comunidade da Andaluzia assume o relevo e acolherá quase duas das três semanas de uma corrida que começará no dia 22 de agosto nas ruas de Mônaco.

A Vuelta a Espanha 2026 propõe um percurso repleto de montanha

Realmente tivemos que olhar duas vezes o percurso da Vuelta para perceber a mudança de roteiro, após algumas edições anteriores com um trajeto francamente criticável. A organização liderada por Javier Guillen nos propõe uma edição com muita dureza, bem distribuída ao longo da corrida, com atenção à sempre esquecida média montanha que é a essência do território espanhol, com uma crono longa a somar à crono inicial por Mônaco, quilometragens adequadas a uma corrida de nível máximo e até uma etapa que inclui um trecho de terra.

A corrida começará com uma contrarrelógio individual de apenas 9 quilômetros que terá como cenário as ruas de Mônaco, incluindo o traçado de seu famoso circuito de Fórmula 1. Traçado plano que servirá apenas para ordenar inicialmente a classificação e a exibição na televisão da cidade anfitriã. Também não deveria ter maior relevância a segunda, pelas montanhas que se erguem a caminho da França ao longo da Costa Azul e que levará o pelotão até a localidade de Manosque. Uma etapa que tem como aspecto mais notável seus 215 quilômetros, distância totalmente atípica na volta espanhola, embora apenas duas delas superem os 200 km.

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E novamente, como nos últimos anos, a montanha chega cedo à Vuelta a Espanha 2026. Um primeiro contato que levará os ciclistas até Font Romeu em um percurso monopuerto. Apenas um aquecimento para o dia seguinte que começará e terminará em Andorra. Única etapa discordante em relação à quilometragem com seus apenas 104 km, mas, isso sim, com tremenda dureza: de saída o Port de Envalira, após retornar ao vale pelo túnel que atravessa sob este porto, se encadeia a Collada de Beixalis, Ordino e de sobremesa La Comella para finalizar descendo até a capital do principado. Uma etapa que provavelmente não marcará muitas diferenças entre os favoritos, mas que, como sempre se costuma dizer, pode fazer com que alguns se despediçam de suas opções para a geral.

As Terras do Ebro serão o cenário do quinto parcial com uma etapa plana que deve representar uma das pouquíssimas oportunidades que os velocistas terão na corrida. E é que no dia seguinte a Vuelta continua rumo ao sul até Castellón para enfrentar um percurso de média montanha muito típico desta província, onde não pode faltar o porto por excelência para o cicloturista da região: O Deserto de Las Palmas, que é enfrentado em duas ocasiões, a segunda delas, denominada Porto de El Bartolo, com uma alternativa que sobe por um trecho de terra.

Sem quase descanso, a média montanha continuará a fazer efeito nas pernas do pelotão por terras turolenses. Um percurso sem um metro plano que levará os ciclistas até Valdelinares. Lembremos que uma jornada como esta foi a que fez, há algumas edições, que Sepp Kuss conquistasse a liderança da corrida e não a soltasse até a meta de Madrid.

Nova etapa plana em Valência, entre Puçol e Xeraco, que permitirá aos ciclistas recuperarem o fôlego para a duríssima jornada que fecha a primeira semana de corrida. Um etapão de mais de 5.000 m de desnível pelos portos da Marina Alta de Alicante, terreno bem conhecido por todo o pelotão e que concluirá com a interminável subida a Aitana.

A segunda semana começa com uma etapa pela Serra de Alcaraz, por localização e perfil, a todas as luzes apropriada para que os favoritos a enfrentem como um segundo dia de relaxamento enquanto uma fuga se faz com todas as honras. Uma tranquilidade que deveria continuar no dia seguinte, entre Cartagena e Lorca, em um dia propício para a chegada em massa.

De qualquer forma, trata-se de dias que os favoritos devem aproveitar para guardar o máximo de forças possíveis, já que o próximo confronto com a montanha será outra das jornadas rainhas da corrida. Retorna ao percurso da Vuelta a Espanha a chegada a Calar Alto, que vem precedida no perfil pela ascensão a Velefique, um daqueles encadeados que desmente o dito habitual de que na Espanha não se podem fazer etapas de alta montanha.

Entre Almuñécar e Loja transcorre a etapa 13, novamente terreno de média montanha que presumivelmente estará propenso a uma fuga, a estas alturas da corrida, com certeza de muito nível e, já metidos no fim de semana, a província de Jaén toma o protagonismo para nos oferecer a chegada ao Alto de La Pandera, subida que sempre marca diferenças e que virá precedida das subidas a Los Villares e Locubín, além de todo o território comanche desta província onde se acumula desnível quase a cada pedalada.

Para terminar a segunda semana, uma etapa quebra-pedras que, novamente, parece apontar para que seja uma fuga quem goze de protagonismo.

Começará a semana decisiva da corrida rumo a Palos de la Frontera com outra daquelas raras oportunidades de ver um final ao sprint, junto com a jornada do dia seguinte, também plana como o vale do Guadalquivir por onde a corrida rodará rumo a Sevilha. Como acontecia na semana anterior, um descanso necessário para que os favoritos cheguem em plenas condições à 18ª etapa, onde enfrentarão uma contrarrelógio, totalmente plana, entre o Porto de Santa Maria e Jerez de la Frontera, de uns nada desprezíveis 32 quilômetros.

Daqui até o final da Vuelta 2026, não haverá trégua. Primeiro com Estepona como protagonista de uma etapa de formato monopuerto que culminará em Peñas Blancas e que é a outra etapa desta edição que supera os 200 quilômetros. Não se tratará de uma jornada decisiva, mas sim de um dia para gerar um desgaste que seguramente será decisivo no dia seguinte.

E é que, como vem sendo costume, a autêntica etapa rainha da Vuelta voltará a ser a penúltima, desta vez com Sierra Nevada como cenário sem igual e um traçado duríssimo em que se superam os 5.000 metros de desnível acumulado em um encadeado que inclui o porto de Blancares, Hazallanas, o duríssimo Purche e novamente Hazallanas antes de enfrentar o terrível final que implica ascender o Collado del Alguacil, um dos portos mais duros da Serra, segundo dizem os locais, ansiosos há anos para que a Vuelta incluísse esta subida inédita.

E ainda teremos etapa competitiva na 21ª jornada, já que a Vuelta, à vista do sucesso que foi o ano passado o final do Tour de França com a inclusão do Montmartre, quis emular a fórmula com um circuito final que sobe até a Alhambra, com a diferença de que, com certeza, nenhum homem rápido se inscreverá neste último parcial, já que o final se encontra no último dos ascensos.

Surpreende a mudança de enfoque que a Vuelta realizou, assim como o fato de prescindir das estradas do norte da Espanha em uma aposta arriscada que poderia ter seu inconveniente no calor que, no início de setembro, ainda continua fazendo na Andaluzia. De qualquer forma, trata-se de uma edição da Vuelta que, sem dúvida, atende a várias das demandas dos aficionados ao ciclismo, cansados de ver chegadas em alta quase todos os dias que mal acrescentavam algo.