“A XC mais leve, rápida e capaz do mundo”: a nova Specialized Epic 9 pesa apenas 8,5 kg sem abrir mão de nada

"Sabíamos que podíamos fazer uma Epic ainda mais rápida", assim começava a Specialized a apresentação de sua nova Epic 9. Uma bicicleta que nasceu com o objetivo de eliminar todos os fatores que retardam o ciclista em condições reais de corrida e cujo resultado é "a XC mais leve, rápida e capaz do mundo" segundo a marca. Uma afirmação que não está tão errada se adiantamos que sua montagem mais leve chega a 8,5 kg, sem concessões, pronta para uma Copa do Mundo.

Chaves da Specialized Epic 9

• A bicicleta de competição XC de suspensão completa mais leve já criada pela marca
• Quadro de 1.589 g com amortecedor e parafusos
• S-Works Ultralight LTD completo de 8,5 kg (110mm)
• Quadro otimizado através de FEA para economizar gramas sem perder desempenho
• 120 mm de curso dianteiro e traseiro ajustados para circuitos modernos de XC.
• 11% menos fricção no sistema de suspensão
• Amortecimento Dynamic Trio: Wide Open, Magic Middle, Sprint-On-Lock
• Geometria refinada com dados de Body Geometry

Specialized Epic 9: menos fricção, menos peso e uma nova referência no XC moderno

O desenvolvimento desta nova versão se apoia em mais de duas décadas de evolução dentro do cross country de alto nível e a Specialized partiu da ideia de transformar uma maior parte da energia do ciclista em avanço efetivo. Para isso, a marca trabalhou em três áreas críticas que condicionam o desempenho em circuitos modernos: massa total, perdas por fricção na suspensão e estabilidade dinâmica em terreno irregular.

Um quadro abaixo de 1.600 gramas e uma redução estrutural real

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O dado mais chamativo é o peso do quadro, que fica em 1.589 gramas na tamanho M com amortecedor incluído. Um número do qual a marca se orgulha como o quadro XC de dupla suspensão mais leve já criado e que se situa 129 gramas abaixo de sua concorrente direta. Essa economia não foi alcançada com soluções pontuais, mas através de um redesenho completo baseado em modelagem FEA, uma ferramenta de simulação que permite prever como uma estrutura se comporta antes de fabricá-la, e otimizando cada seção do quadro para eliminar material onde não contribui para o desempenho.

A redução de massa é distribuída em todas as áreas-chave. O triângulo dianteiro perde 110 gramas em relação à Epic 8, o pivô principal reduz 15 gramas, o tubo do assento outros 17 gramas e o triângulo traseiro 37 gramas. Essa abordagem permite manter a rigidez estrutural necessária sem penalizar a transferência de potência nem o controle.

No montagem mais exclusiva, a S-Works Epic 9 Ultralight LTD fica em torno de 8,5 kg na tamanho M, um número que a coloca diretamente na parte mais extrema do XC atual para uma bicicleta de série e pronta para competir.

Menos fricção e uma cinemática revisada para o XC atual

O segundo grande eixo de desenvolvimento é a suspensão. A Specialized declara uma redução de 11% na fricção do sistema de suspensão, o que se traduz em uma maior sensibilidade inicial e uma melhor capacidade de leitura do terreno. Essa melhoria não se limita ao funcionamento em pequenos impactos, mas afeta diretamente a eficiência global ao reduzir perdas de energia em cada ciclo de compressão.

A cinemática também foi ajustada no ponto de sag, reduzindo a taxa de alavanca inicial para aumentar o suporte ao pedalar. Isso permite que a bicicleta se mantenha mais estável sob carga sem recorrer a bloqueios constantes, algo chave em circuitos modernos onde as zonas técnicas e as acelerações se alternam continuamente.

A partir desse ponto, a curva de funcionamento mantém um comportamento muito próximo ao da Epic 8 na zona média e final do curso, o que garante controle em impactos repetidos e resistência ao afundamento em grandes compressões. É um equilíbrio claro entre eficiência e capacidade, evitando sacrificar um em favor do outro.

Jason McDonald, o engenheiro principal do projeto explica assim:  “As Epic 9 mantêm o curso testado de 120 mm dianteiro e traseiro, mas é mais suave e flexível graças a um design robusto de bieleta, pivô e quadro que reduz a fricção da suspensão em 11%. Também reduzimos a alavanca no sag para melhorar a eficiência ao pedalar, enquanto mantemos a curva de alavanca testada da Epic 8 através da zona de buracos e o final do curso para manter o controle e gerenciar grandes impactos. O resultado é mais suporte ao pedalar e mais velocidade controlada quando o terreno se torna acidentado.”

Três posições de amortecimento pensadas para corrida real

O sistema de amortecimento mantém o esquema de três posições já conhecido, mas integrado com a nova cinemática. Na configuração aberta prioriza a tração e a absorção em descidas ou zonas técnicas, enquanto que o modo intermediário busca um equilíbrio automático entre firmeza ao pedalar e capacidade de absorção quando o terreno exige.

O modo mais firme está pensado para situações muito concretas como sprints, saídas ou trechos de asfalto, onde minimizar o movimento da suspensão permite aproveitar cada watt gerado. A chave aqui é que esses modos não funcionam de forma isolada, mas como parte de um sistema que combina comportamento do quadro, amortecedor e geometria.

Geometria consolidada e refinada com dados reais

A Epic 9 mantém a base geométrica introduzida na geração anterior, mas com ajustes baseados em dados de posicionamento Body Geometry e feedback de competição. Em números, o ângulo de direção se situa em 65,9º na posição baixa e 66,3º na alta, enquanto que o ângulo do assento se mantém em 76º, buscando uma posição eficiente em subida sem comprometer o controle em descidas.

As vains variam de acordo com o tamanho, de 435 mm em S e M até 442 mm em XL, o que permite manter uma distribuição de pesos coerente em toda a gama. O reach na tamanho M varia entre 450 e 455 mm de acordo com a configuração, com um stack de 604 mm, números que se encaixam com o padrão atual do XC técnico.

O conjunto se completa com um flip-chip que permite ajustar a altura do pedal e o comportamento dinâmico, adaptando a bicicleta a diferentes tipos de circuito sem alterar a base geométrica.

Eficiência como sistema, não como característica isolada

Um dos pontos mais interessantes da abordagem da Epic 9 é que a eficiência não é abordada como um único fator, mas como a soma de múltiplos elementos que interagem entre si. A rigidez do quadro, a cinemática, a redução de fricção e a posição do ciclista trabalham em conjunto para manter a velocidade mesmo quando o terreno quebra o ritmo.

Isso se traduz em uma bicicleta que não só é rápida em condições ideais, mas que mantém melhor a inércia em zonas técnicas, onde as perdas de velocidade costumam ser maiores. É precisamente nesse tipo de terreno que se decide grande parte do XC moderno.

Specialized Epic 9: configurações, peso e preços da linha

A linha Epic 9 é composta por cinco modelos que compartilham a mesma plataforma de 120 mm e geometria, mas com diferenças claras em termos de materiais, suspensões e nível de acabamento. No mercado europeu, a faixa de preços começa em 6.999 € para a versão Expert e chega a 14.499 € na S-Works completa, com uma variação de peso que vai dos 10,95 kg da montagem Expert aos 9,66 kg da S-Works, enquanto no extremo mais exclusivo está a S-Works Epic 9 Ultralight LTD, uma edição especial disponível sob encomenda que reduz o peso para 8,66 kg graças a uma seleção de componentes voltada para o máximo desempenho em competição.

S-Works Epic 9 Ultralight LTD — 13.999 €

• Quadro S-Works FACT 12m de carbono, curso de 120 mm
• Forquilha RockShox SID SL Ultimate (110 mm)
• Amortecedor RockShox SIDLuxe Ultimate Ride Dynamics
• Transmissão SRAM XX SL Eagle com potômetro
• Freios Trickstuff Piccola, 2 pistões, ferragens em titânio
• Rodas Roval Control World Cup com raios de carbono e rolamentos cerâmicos
• Pneus Specialized Air Trak 29x2,35
• Cockpit integrado Roval Control SL
• Espigão Bike Yoke Divine SL
• Peso declarado 8,66 kg

S-Works Epic 9 — 14.499 €

• Quadro S-Works FACT 12m de carbono, curso de 120 mm
• Suspensão RockShox SID Ultimate Flight Attendant + SIDLuxe Ultimate Flight Attendant
• Transmissão SRAM XX SL Eagle AXS com potenciômetro
• Freios SRAM Motive Ultimate, 4 pistões
• Rodas Roval Control World Cup com cubos DT Swiss 180
• Pneus Specialized Fast Trak / Air Trak 29x2,35
• Cockpit integrado Roval Control SL
• Espigão RockShox Reverb AXS
• Peso declarado 9,66 kg

S-Works Epic 9 Frameset — 6.999 €

• Quadro S-Works FACT 12m de carbono, curso de 120 mm
• Suspensão RockShox SID Ultimate Flight Attendant + SIDLuxe Ultimate Flight Attendant
• Sistema SWAT integrado
• Geometria Progressive XC Race Geometry
• Compatível com transmissões sem fio (UDH)
• Peso declarado: 3,49 kg, incluindo o garfo

Specialized Epic 9 Pro — 9.499 €

• Quadro FACT 11m de carbono, curso de 120 mm
• Suspensão RockShox SID Ultimate Flight Attendant + SIDLuxe Ultimate Flight Attendant
• Transmissão SRAM X0 Eagle com potômetro
• Freios SRAM Motive Silver, 4 pistões
• Rodas Roval Control SL com cubos DT Swiss 350
• Pneus Specialized Fast Trak / Air Trak 29x2,35
• Cockpit Roval Control SL
• Espigão Bike Yoke Divine SL
• Peso declarado 10,39 kg

Epic 9 Expert — 6.999 €

• Quadro FACT 11m de carbono, curso de 120 mm
• Forquilha RockShox SID Select+
• Amortecedor RockShox SIDLuxe Select+
• Transmissão SRAM GX Eagle
• Freios SRAM Motive Bronze, 4 pistões
• Rodas Roval Control SL com cubos DT Swiss 370
• Pneus Specialized Fast Trak / Air Trak 29x2,35
• Cockpit de alumínio Specialized
• Espigão telescópico X-Fusion Manic
• Peso declarado 10,95 kg

Você pode conferir as configurações completas no site da Specialized.