A Vuelta 2026 busca rival para Pogačar: estes são os principais candidatos

Após a demonstração de Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) no Tour de France, tudo indica que o esloveno não deve ter muitas dificuldades para conquistar A Vuelta a Espanha 2026 se mantiver um nível parecido. Mas esta edição será especialmente dura, com mais de 3.200 quilômetros, cerca de 58.000 metros de ascensão total, sete etapas de montanha e duas contrarrelógios individuais. E, acima de tudo, serão mais três semanas de competição após toda a temporada que Pogačar já tem nas pernas.

Os rivais de Tadej Pogačar na Vuelta 2026

A fadiga acumulada parece ser seu principal inimigo. Se chegar a Mônaco perto do nível mostrado na França, provavelmente a disputa pela camisa vermelha se tornará rapidamente uma luta pelo segundo lugar. Mas um dia ruim, uma queda, uma doença ou simplesmente o desgaste podem mudar uma Grande Volta. Se algo falhar e as coisas não saírem como o UAE planejou, há vários corredores prontos para aproveitar.

Felix Gall chega como a alternativa mais sólida

Pelo desempenho recente, Felix Gall (Decathlon CMA CGM) provavelmente seja o rival que oferece mais garantias. O austríaco terminou em segundo no Giro d'Italia, apenas atrás de Jonas Vingegaard, e confirmou ali sua condição de um dos melhores escaladores do pelotão.

Além disso, chega em plena forma após vencer a Vuelta a Burgos, onde conseguiu a primeira geral profissional de sua carreira após vencer a terceira etapa e resistir a Oscar Onley em Lagunas de Neila.

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Seu principal problema serão os 41,9 quilômetros de contrarrelógio individual desta Vuelta. Gall precisará aproveitar as etapas mais montanhosas para compensar o tempo que pode perder para corredores mais completos.

Oscar Onley chega fresco e em plena progressão

Oscar Onley (Netcompany-Ineos) pode ser uma das grandes ameaças. O britânico terminou em quarto no Tour 2025, mas uma forte queda e uma lesão no ombro o impediram de disputar a corrida francesa este ano.

Aquilo atrapalhou sua temporada, embora agora possa jogar a seu favor. Enquanto Pogačar e outros rivais chegam com o Tour nas pernas, Onley enfrentará a Vuelta muito mais fresco e depois de demonstrar em Burgos que está recuperado. Venceu lá a primeira etapa e terminou em segundo na geral, a apenas cinco segundos de Gall.

Já demonstrou que pode terminar uma Grande Volta entre os melhores. Agora terá que comprovar se pode aspirar também ao pódio.

Primož Roglič, quatro Vueltas e muitas dúvidas

Pelo palmarés, Primož Roglič (Red Bull-BORA-hansgrohe) deveria ser o grande rival de Pogačar. Ele ganhou a Vuelta quatro vezes e uma quinta vitória lhe permitiria superar o recorde que atualmente compartilha com Roberto Heras.

Além disso, havia construído sua temporada em torno desta corrida e chegará sem ter disputado o Tour. O problema é que sua preparação sofreu um sério contratempo quando foi atropelado por um carro enquanto treinava no final de julho. Teve que renunciar à Clássica de San Sebastián e à Vuelta a Burgos e durante semanas sua participação esteve em dúvida.

Finalmente estará em Mônaco, mas seu estado real é uma incógnita. Se recuperar uma versão próxima à de seus melhores anos, continua sendo um dos corredores mais completos para este percurso. Atualmente, no entanto, sua candidatura se sustenta mais em sua extraordinária relação com a Vuelta do que em referências recentes.

Skjelmose e Carapaz também apontam ao pódio

Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) chega após terminar em sexto no Tour de France e conta com uma importante vantagem sobre vários escaladores: seu desempenho contra o cronômetro. Foi terceiro no contrarrelógio da última semana do Tour, apenas atrás de Evenepoel e Pogačar. Já terminou em quinto na Vuelta 2024 e sua principal incógnita será verificar como se recuperou do esforço de julho.

Também vem do Tour Richard Carapaz (EF Education-EasyPost). O equatoriano venceu duas etapas de montanha e voltou a demonstrar que poucos corredores se saem melhor quando uma corrida se rompe. Já foi segundo na Vuelta 2020 e quarto em 2024, então volta com argumentos suficientes para pensar na geral.

Enric Mas sempre aparece na Vuelta

Enric Mas (Movistar Team) terminou três vezes em segundo na Vuelta, além de ser terceiro em 2024, quinto em 2020 e sexto em 2023. Sua temporada não foi especialmente brilhante, mas o recente quinto lugar na Vuelta a Burgos aponta que chega em progressão.

A Movistar contará ainda com Cian Uijtdebroeks, que abandonou o Tour por doença e buscará uma segunda oportunidade. O belga já foi oitavo na Vuelta 2023.

João Almeida, o plano B do UAE

Um dos corredores com melhores antecedentes recentes estará precisamente a serviço de Pogačar. João Almeida (UAE Team Emirates-XRG) terminou em segundo na Vuelta 2025, a 1:16 de Vingegaard, e chegou a derrotar o dinamarquês no Angliru.

Sua temporada foi condicionada por uma doença e posteriormente por uma queda no Tour da Polônia. Além disso, o UAE chegará completamente focado em Pogačar. Mesmo assim, manter Almeida bem posicionado pode se tornar uma importante ferramenta tática e, se algo acontecer ao esloveno, poucos times dispõem de um segundo líder de semelhante nível.

Riccitello, Carlos Rodríguez e outros que poderiam dar a surpresa

Por trás há mais candidatos ao Top 10. Matthew Riccitello (Decathlon CMA CGM) foi quinto e melhor jovem na Vuelta 2025, embora desta vez tenha Gall como líder. Carlos Rodríguez (Netcompany-Ineos) chegará fresco após não disputar o Tour e compartilhará responsabilidades com Onley. O espanhol terminou dentro do Top 10 nas quatro Grandes Vueltas que completou.

Também será necessário acompanhar Jarno Widar (Lotto-Intermarché) e Jørgen Nordhagen (Team Visma | Lease a Bike), dois dos jovens mais

A saída de Mônaco colocará Pogačar como referência absoluta e todos os demais no papel de aspirantes. Gall e Onley chegam com as melhores sensações, Roglič conta com a experiência de quatro vitórias e corredores como Skjelmose, Carapaz ou Mas sabem o que significa lutar por uma geral durante três semanas. Sobre o papel, nenhum parece capaz de igualar o esloveno, mas a Vuelta 2026 tem dureza suficiente para punir qualquer fraqueza. Se Pogačar falhar, candidatos para aproveitar não faltarão.