A queda do Arkéa deixa o ciclismo francês em baixa

Confirma-se o fim da Arkéa-B&B Hotels após o seu diretor, Emmanuel Hubert, anunciar que não conseguiu encontrar patrocínio para 2026, encerrando assim uma jornada de 21 anos. Além disso, há a queda mais do que anunciada da Cofidis, que encerra sua participação no World Tour após uma temporada desastrosa.

França fica com uma única equipe no World Tour

Confirma-se a queda das equipes francesas. Por um lado, a já anunciada desaparição da Arkéa-B&B Hotels, que vinha sendo rumoreada há meses. Agora, ultrapassada a data de 15 de outubro, estabelecida pela UCI como limite para a inscrição de equipes para a próxima temporada, a equipe comunicou aos ciclistas e auxiliares que não foi possível encontrar um patrocinador para continuar sua jornada.

Emmanuel Huebert, diretor da equipe francesa, declarou que buscou um patrocínio que permitisse salvar a equipe até o último minuto. Ele chegou a considerar até 15 possibilidades, mas, no final, todas as portas se fecharam, condenando a equipe, que iniciou sua jornada em 2004, à sua desaparição, deixando 152 funcionários desempregados, incluindo seus 52 ciclistas entre a equipe masculina, feminina e a equipe de desenvolvimento.

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As dificuldades do ciclismo francês não param por aí. Uma de suas equipes emblemáticas, a Cofidis, está prestes a confirmar a perda da categoria World Tour após um ano terrível, no qual conquistaram apenas 9 vitórias, sendo apenas 2 de categoria World Tour, com Coquard no Down Under e Alex Aranburu no Itzulia.

Mas não se trata apenas da perda da categoria World Tour, pois na classificação anual foram superados tanto pela Q36.5 quanto pela Tudor, o que significa que a Cofidis não teria garantida sua presença nas grandes voltas, tendo que depender de convites dos organizadores, o que certamente representa uma queda para um dos times históricos franceses.

A situação negra do ciclismo francês não para por aí, "em menos de cinco anos, 60% das equipes francesas desapareceram. O que está acontecendo na categoria amadora afetará rapidamente o ciclismo profissional", lamentou Emmanuel Hubert.

Uma situação que, no entanto, contrasta com o crescimento do Decathlon-AG2R La Mondiale, que há alguns meses confirmou o acordo de patrocínio com a poderosa empresa de navegação CMA CSM, permitindo-lhes dobrar seu orçamento. Além disso, há o despertar de sua jovem estrela Paul Seixas, que teve um final de temporada realmente promissor, permitindo-lhes sonhar com voos mais altos.