A China está substituindo as eBikes com baterias de lítio por umas mais seguras de chumbo e ácido

Em plena guerra comercial por tarifas entre os EUA e a China, onde as baterias produzidas no país asiático, essenciais para a mobilidade elétrica, são parte do motivo dessas hostilidades, surge uma notícia desconcertante. E é que a China acaba de lançar uma campanha para incentivar seus cidadãos a substituir suas bicicletas com baterias de lítio por outros modelos que usem baterias de chumbo e ácido, a tecnologia de baterias tradicional.

A segurança obriga a China a regredir na tecnologia de bicicletas elétricas

Quando soubemos da notícia, pensamos que era apenas mais um dos muitos boatos que circulam na internet, promovidos pelos detratores dos veículos elétricos, incluindo as eBikes. No entanto, trata-se de uma notícia real e é que o Ministério do Comércio da China está incentivando a substituição das bicicletas elétricas por modelos com bateria de chumbo e ácido.

Por trás dessa surpreendente mudança de política está a segurança das baterias de lítio, questionada ultimamente pelos inúmeros incêndios que vêm ocorrendo em todo o mundo e que afetam bicicletas e patinetes elétricos.

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Um problema que levou cidades como Nova York a até considerar proibir esse tipo de veículos e que também está se espalhando por diversas cidades europeias.

Vale lembrar que as bicicletas elétricas comercializadas na Europa passaram por todos os controles necessários para considerar seu uso e carga seguros. No entanto, muitas vezes, são os próprios usuários que utilizam baterias de procedência duvidosa ou fazem modificações ou reparos nas baterias, o que, às vezes, acaba causando incêndios que, no caso dos incêndios associados aos íons de lítio que utilizam, são extremamente violentos e difíceis de extinguir.

Diante desse problema, na China eles decidiram cortar o mal pela raiz e promover o retorno às baterias de chumbo e ácido, a tecnologia tradicional que, por exemplo, a maioria dos carros utiliza. Baterias que são intrinsecamente mais seguras, mais econômicas de produzir e facilmente recicláveis.

Por outro lado, as baterias de chumbo e ácido têm menor densidade energética, ou seja, é necessário usar uma bateria maior e mais pesada para obter a mesma capacidade. Além disso, sua vida útil é mais curta do que as de lítio, então será necessário substituí-las com mais frequência.

Enquanto isso, a pesquisa no campo das baterias não para e, atualmente, a tecnologia mais promissora parece ser a de íons de sódio, que, por um lado, utiliza uma matéria-prima extremamente abundante como o sódio, de fato, o sal comum que usamos na cozinha contém íons de sódio.

No entanto, a tecnologia de baterias de íons de sódio ainda está em pleno desenvolvimento e, por enquanto, apesar de o custo da matéria-prima ser menor, a produção das mesmas é excessivamente cara, justamente o rumo para onde o desenvolvimento dessas baterias está indo para poder produzi-las de forma muito mais econômica.

Por enquanto, nenhum outro país optou por seguir o caminho da China e restringir o uso de baterias de lítio em veículos elétricos.