Qual penteado é mais aerodinâmico? Eles testam no túnel de vento da Specialized

A ultraciclista americana Lael Wilcox se proclamou a mulher mais rápida a dar a volta ao mundo de bicicleta em 2024, mas agora quer tentar novamente para também quebrar a marca masculina estabelecida por Mark Beaumont em 78 dias. Para isso, Wilcox está medindo tudo ao limite.

Lael Wilcox testa penteados no túnel de vento para seu recorde de volta ao mundo

Lael Wilcox continua ajustando cada detalhe de sua próxima tentativa de recorde de volta ao mundo de bicicleta e, em sua busca por cada segundo possível, chegou até a testar qual penteado é mais aerodinâmico. A corredora visitou recentemente as instalações da Specialized para realizar várias sessões no túnel de vento com o objetivo de otimizar sua configuração antes de enfrentar um dos desafios mais exigentes do ciclismo de ultra resistência.

Wilcox se prepara para uma nova tentativa de volta ao mundo de bicicleta que exige manter um ritmo extraordinário durante semanas. Seu objetivo é completar cerca de 386 km diários durante 78 dias consecutivos, o que implica pedalar a ritmos próximos a 24 km/h durante 16 horas por dia, ou até um pouco mais rápido se quiser reduzir as horas sobre a bicicleta.

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Em um desafio dessas dimensões, qualquer pequeno avanço pode ter um impacto enorme no resultado final. Segundo explica a própria ciclista, ganhar apenas uma milha por hora de velocidade média significaria economizar aproximadamente uma hora a cada dia, uma diferença que acumulada durante quase três meses pode ser decisiva. Mesmo melhorias de apenas alguns minutos diários se tornam muitas horas no final da tentativa.

Além disso, Wilcox quer reservar pelo menos seis horas de descanso a cada dia, o que torna ainda mais importante otimizar sua eficiência durante o tempo que passa pedalando.

Para analisar como reduzir a resistência ao ar, Wilcox passou pelo túnel de vento da Specialized, onde testou diferentes elementos de sua configuração: bolsas de bikepacking, acoplamentos aerodinâmicos, roupas e até mesmo seu próprio penteado.

Entre os resultados mais curiosos do teste, a ciclista descobriu que usar o cabelo preso em um coque é mais aerodinâmico do que um rabo de cavalo. A conclusão a levou até a considerar uma opção mais radical de cortar o cabelo bem curto para simplificar a rotina diária e reduzir o tempo dedicado aos cuidados pessoais durante a viagem.

As análises também incluíram o comportamento aerodinâmico do conjunto que utilizará durante a tentativa. Wilcox prevê montar rodas Zipp 454 junto com pneus Specialized Mondo de 32 mm, além de ajustar a posição e o sistema de bolsas que levará na bicicleta. De fato, uma das conclusões do teste foi que uma pequena bolsa nos acoplamentos aerodinâmicos pode ser até mais eficiente do que pedalar sem ela, algo especialmente interessante para um teste onde transportar equipamento é imprescindível.

Seu treinamento também inclui longas jornadas de treino. No início do ano, incorporou em sua rotina semanal dias de mais de 370 km, embora recentemente tenha reduzido a carga após observar que sua frequência cardíaca em repouso começava a aumentar, um sinal de fadiga acumulada.

Com os ajustes técnicos em andamento e o treinamento afinado, Wilcox continua se preparando para uma tentativa de recorde que exigirá combinar resistência extrema, estratégia e eficiência absoluta. Em um desafio assim, até detalhes tão inesperados como o penteado podem acabar fazendo parte da equação.