Lucinda Brand não se cansa de ganhar e também leva o X2O Trofee Hofstade Plage Cross

Não houve surpresa na Plage Cross de Hofstade. Lucinda Brand voltou a demonstrar por que é a grande referência do ciclocross feminino nesta temporada e conquistou sua décima terceira vitória do curso, impondo-se com autoridade em mais uma etapa do X2O Badkamers Trofee.

Brand continua fazendo história em Hofstade com sua 13ª vitória da temporada

No pleno período natalino, com o calendário comprimido e as corridas se sucedendo quase sem descanso após Antuérpia e Koksijde, Hofstade retornava ao primeiro plano do ciclocross internacional dezessete anos depois de sua última aparição como sede de uma prova de alto nível. Um cenário clássico, com areia e público entusiasmado, que voltou a acolher uma prova feminina marcada por ausências, mas também por um cartel competitivo na liderança.

Não tomaram a saída corredoras como Puck Pieterse, Inge van der Heijden, Aniek van Alphen, Leonie Bentveld e, na última hora, Ceylin del Carmen Alvarado. Mesmo assim, com Brand e Shirin van Anrooij na linha de partida, a luta pela vitória estava garantida.

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A corrida começou com certo desordem nos primeiros metros. Brand não entrou na frente do circuito e foi a alemã Judith Krahl quem liderou inicialmente, desfrutando de alguns minutos de protagonismo antes que a favorita começasse a recuperar posições. Já na primeira volta, a neerlandesa impôs ritmo e provocou uma primeira seleção, embora Manon Bakker e Van Anrooij conseguissem se conectar novamente com ela.

Bakker, especialmente ativa e confortável na areia de Hofstade, chegou a assumir a liderança durante alguns trechos, mas a resposta de Brand foi imediata. Na segunda volta, uma passagem poderosa pelas zonas mais macias do circuito permitiu à corredora do Baloise Glowi Lions abrir um espaço que já seria definitivo.

A partir desse momento, a corrida entrou no roteiro habitual deste inverno, com Brand rodando sozinha, sem erros e ampliando as diferenças de forma progressiva. Após pouco mais de vinte minutos, Bakker e Van Anrooij começaram a ceder terreno, e ao meio da prova a vantagem da líder já rondava os vinte segundos.

A vitória nunca esteve em perigo. Brand gerenciou as últimas voltas com segurança para cruzar a linha de chegada após 45:47 de esforço e continuar ampliando sua vantagem na classificação geral do X²O Badkamers Trofee.

Por trás, houve batalha. Van Anrooij, teoricamente mais forte no trecho final, insistiu uma e outra vez até acabar soltando Bakker e garantir a segunda posição, repetindo o mesmo resultado que havia conseguido dias antes em Koksijde. Bakker, terceira, celebrou seu primeiro pódio do curso em uma prova pontuável.

A quarta posição foi para a belga Laura Verdonschot, em uma de suas últimas aparições antes de se retirar ao final da temporada, enquanto Julie Brouwers completou o top 5.

Top 6 X2O Trofee Hofstade

1. Lucinda Brand (Baloise Glowi Lions) – 45:47
2. Shirin van Anrooij (Baloise Glowi Lions) – a 22”
3. Manon Bakker (Crelan – Corendon) – a 25”
4. Laura Verdonschot (De Ceuster – Bouwpunt) – a 1’42”
5. Julie Brouwers (Charles Liégeois Roastery CX) – a 1’59”
6. Rebecca Gariboldi (Alé Colnago Team) – a 2’24”