Van der Poel vence a Van Aert na primeira partida em Loenhout

O duelo mais esperado de cada inverno teve que esperar até 27 de dezembro. O reencontro no Exact Cross de Loenhout entre os dois melhores especialistas do circuito, o holandês Mathieu van der Poel e o belga Wout van Aert, foi resolvido com a previsível vitória do campeão do mundo no retorno à competição do homem da Visma | Lease a Bike, que no entanto mostrou um nível muito bom após mais de três meses sem participar de uma corrida.

Mathieu van der Poel prolongou sua série de vitórias no Exact Cross de Loenhout

Ao contrário desta última quinta-feira em Gavere, Van der Poel não demorou muito para lançar seu ataque e quebrar em mil pedaços a cabeça do grupo de favoritos, onde, além de Van Aert, estavam nomes como Laurens Sweeck (Crelan-Corendon), Thibau Nys (Baloise Trek Lions), Tim Merlier (Soudal-Quick Step) ou Niels Vandeputte (Alpecin-Deceunick). Mesmo com diferenças pequenas, a camisa arco-íris já estava à frente dos demais rivais na primeira passagem pela meta.

No entanto, Sweeck, novamente muito acertado e com muita habilidade nos diferentes trechos técnicos, conseguiu não perder de vista Van der Poel e rodar a menos de 5" durante as duas voltas seguintes, chegando até a se posicionar em sua roda antes de completar a terceira volta. No entanto, sempre que o circuito exigia um ponto a mais no físico, Van der Poel voltava a abrir distância sobre seu rival mais determinado nesta sexta-feira.

FOUR WINS IN A ROW

Mathieu van der Poel makes it four in a row as Wout van Aert finishes fourth on his return to racing at Exact Cross Loenhout pic.twitter.com/Coj4uOYnzd

— Eurosport (@eurosport) 27 de dezembro de 2024

A corda se rompeu na metade da corrida

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Persistente no esforço, Van der Poel derrubou a resistência de Sweeck exatamente na metade do Azencross. O vencedor em Essen dentro deste Exact Cross não conseguia acompanhar o ritmo do dorsal número 1, que apesar de uma queda inoportuna na sexta volta, perto da passagem pelos boxes, não teve problemas para garantir sua quarta vitória da temporada em outras tantas corridas.

Um pouco mais atrás, Wout van Aert e Thibau Nys disputavam uma luta interessante pelo pódio. O pulso do campeão europeu, de menos a mais em Loenhout, parecia fazer sofrer um Van Aert sem ritmo de competição, mas que, como de costume, se esforçava com coração e determinação para se manter na roda de um Nys que até alcançava Sweeck perto do toque de campainha.

Uma queda deixou Van Aert sem pódio

Os três belgas ofereceram um espetáculo magnífico na volta final, com muitas alternâncias e mudanças na liderança tentando evitar o sprint pela segunda posição. No entanto, perto do final, uma queda na entrada de uma curva rápida à direita tirou as chances de Van Aert subir ao pódio, sendo relegado para a quarta posição. Apesar das tentativas de Sweeck, Nys impôs sua velocidade para terminar em segundo lugar.

Os caminhos de Van der Poel e Van Aert não se cruzarão novamente antes do próximo ano, já que não coincidirão até a Copa do Mundo de Dendermonde em 5 de janeiro. Antes, o campeão do mundo participará neste domingo, 29, em Besançon, também da Copa do Mundo; no GP Sven Nys no dia de Ano Novo e no Vlaamse Duinencross de Koksijde em 3 de janeiro. Por sua vez, Van Aert não correrá novamente até o Superprestige de Gullegem em 4 de janeiro.

Classificação do Exact Cross de Loenhout

1º Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) 58'11
2º Thibau Nys (Baloise Trek Lions) a 14"
3º Laurens Sweeck (Crelan-Corendon) a 15"
4º Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) a 36"
5º Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck) a 1'09"
6º Jens Adams (Athletes for Hope) a 1'15"
7º Thomas Mein (Hope Factory Racing) a 1'27"
8º Lander Loockx (TDT-Unibet Cycling Team) a 1'34"
9º Tim Merlier (Soudal-Quick Step) a 1'54"
10º Thijs Aerts (Charles Liégeois Roastery) a 2'04"

Marion Norbert Riberolle lidera o dobradinha da Crelan no Azencross

A equipe Crelan-Corendon se presenteou com um dia quase perfeito na categoria feminina graças à dobradinha das belgas Marion Norbert Riberolle e Sanne Cant. A primeira, fazendo uma temporada muito sólida e regular com muitos lugares entre as dez melhores, deixou para trás sua companheira de equipe no trecho final da corrida para alcançar seu melhor sucesso da temporada. A jovem britânica Imogen Wolff (Visma | Lease a Bike) completou o pódio com um valioso terceiro lugar em Loenhout.

Classificação do Exact Cross de Loenhout

1ª Marion Norbert Riberolle (Crelan-Corendon) 48'49"
2ª Sanne Cant (Crelan-Corendon) a 23"
3ª Imogen Wolff (Visma | Lease a Bike) a 50
4ª Larissa Hartog (WV Schijndel) a 52"
5ª Julie Brouwers (Charles Liégeois Roastery) a 53"
6ª Anna Kay (Proximus-Cyclis) a 57"
7ª Jamie de Beer (Heizomat Radteam) a 1'01"
8ª Lauren Molengraaf (Charles Liégeois Roastery) a 1'07"
9ª Yara Kastelijn (Fenix-Deceuninck) a 1'17"
10ª Marthe Truyen (Fenix-Deceuninck) a 1'51"