Bec Henderson e Anton Cooper ampliam sua hegemonia: 13 e 11 títulos em XCO

A temporada de XCO começa na Oceania com dois números que resumem o domínio absoluto de seus protagonistas. Rebecca Henderson elevou sua hegemonia a 13 títulos elite consecutivos na Austrália, enquanto Anton Cooper alcançou na Nova Zelândia seu décimo primeiro campeonato nacional. Duas trajetórias consolidadas que voltam a marcar o ponto de partida antes da Copa do Mundo.

Henderson amplia sua lenda com 13 títulos consecutivos

Rebecca Henderson voltou a demonstrar que continua sendo a grande referência do XCO australiano ao conquistar em Mount Buller seu 13º título elite consecutivo, um número que fala por si só de seu domínio sustentado ao longo do tempo. A corredora da Orbea Factory Team completou ainda um final de semana perfeito ao vencer também no XCC, assim como fez seu compatriota Jack Ward, integrante do Lidl Trek Future Racing, na categoria masculina.

Distante de ser uma vitória a mais, Henderson explicou após a corrida que foi uma das atuações mais exigentes a nível mental de sua trajetória. Seu planejamento foi completamente controlado, evitando qualquer erro em um circuito onde cada detalhe poderia marcar a diferença. A australiana descreveu uma corrida baseada na concentração absoluta durante toda a prova, gerenciando o esforço para se manter fora da zona limite e reduzir riscos.

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Esse enfoque mais conservador, mas tremendamente eficaz, permitiu-lhe dominar a prova sem falhas. Um desempenho que de fora pode parecer simples, mas que segundo a própria corredora é o resultado de anos de trabalho constante e acumulado. Com essa vitória, Henderson não apenas reforça seu status na Austrália, mas chega à temporada internacional com uma base de forma sólida e uma confiança renovada.

Anton Cooper conquista seu 11º título nacional da Nova Zelândia

Em Rotorua, o campeonato nacional neozelandês deixou outra atuação destacada com a vitória de Anton Cooper, que alcançou seu décimo primeiro título nacional em XCO. O corredor do novo projeto PXR Lapierre, que também ganhou o Campeonato Nacional de XCC, continua ampliando seu palmarés e confirma que ainda é um dos nomes-chave do país.

Sua corrida foi marcada por um início complicado após um incidente durante o aquecimento que o obrigou a se adaptar rapidamente. Sem margem para uma preparação normal, utilizou as primeiras voltas para encontrar ritmo enquanto outros corredores lideravam. A partir daí, foi crescendo até lançar seu ataque na segunda metade, onde conseguiu abrir espaço nos setores mais favoráveis do circuito e garantir a vitória sozinho.

Na categoria feminina, a vitória foi de Samara Sheppard, que conquistou seu terceiro título nacional em XCO. A neozelandesa confirma assim sua regularidade no calendário doméstico e volta a se colocar como uma das referências do país para a temporada internacional.